Cuando llegue el saque inicial del próximo domingo habrá transcurrido la friolera de 8 años, 1 mes y 10 días desde la última victoria de los Broncos frente a los Chiefs. Año 2015: Cam Newton fue el MVP, Denver ganaría su último SB y aún teníamos a Alex Smith, Eric Fisher, Justin Houston o Erick Berry en el roster. Lo dicho, una NFL muy, muy, MUY lejana…
Tan lejana como los POs para Denver, pese a la victoria frente a Packers. Una buena 1a parte, donde Wilson mostró estar más asentado que el año pasado; una mala 2a, en la que la defensa mantuvo la fama de “coladero” permitiendo que los de Green Bay se pusieran por delante a falta de 8 minutos. Lutz evitó la que hubiera sido su 6a derrota del año.
Como 6 son las victorias que lucimos en nuestro récord tras derrotar a los Chargers. Hacía tiempo que no teníamos un duelo divisional con tan buenas sensaciones. El ataque funcionó durante la 1a parte (los 21 puntos en el 2° cuarto fueron poesía) y la defensa supo sostener al equipo cuando Chargers ajustó. Una victoria redonda y muy importante.
Al igual que nuestra OL, que lleva un año de sobresaliente. Thuney, Humphrey y Smith son el mejor trío interior de la NFL con 99, 98 y 95% de éxito en bloqueo para el pase. Si a eso le sumamos el 92% de Jawaan Taylor… Hace 2 semanas los Broncos le hicieron 2 sacks a Mahomes, asumibles si tenemos en cuenta que es el QB con más presiones de la NFL.
El juego aéreo despertó frente a Chargers, gracias sobre todo a Kelce. Los Broncos tienen problemas para defender a los TEs por lo que necesitamos que Travis mantenga ese nivel. Rice será crucial: Denver tendrá a Surtain II, Simmons y Browning al 100%. Ross fue puesto en la lista del comisionado y no jugará. A ver cómo está Watson tras sus problemas físicos.
También veremos si el bajón en el juego terrestre es algo puntual o ya hay que preocuparse. Tras la exhibición frente a Jets, Pacheco volvió a sus números habituales (15-16 acarreos y una media de 60-65 yardas). Lo ideal es que tuviera 18-20 intentos ya que Broncos encaja 5.5 yardas por carrera (los peores de la NFL). Ojalá Reid se atreva (spoiler, NO lo hará).
Mahomes ya es el máximo favorito para el MVP según las casas de apuestas. 4° en yardas totales de lanzamiento, 5° en yardas por intento, 4° en % de pases completos, 3° en TDs lanzados… El partido frente a Chargers nos recordó al viejo Mahomes (pese a otra INT bastante fea) y lo lógico es que la curva ascendente se mantenga el domingo.
Al igual que la de nuestra DL, en la que Omenihu ha encajado como un guante. La rotación es profunda y lo más importante: Jones, Nnadi, Karlaftis y Omenihu permiten una presión con sólo 4 hombres, lo que amplía las variantes en los paquetes de blitz. Garett Bolles llega algo tocado por lo que habrá que volcar los esfuerzos hacia el lado izquierdo de la OL.
Denver puede atacarnos por tierra. Su OL es la 2a en bloqueos para la carrera y sus RBs logran 5.1 yardas por intento. Williams y McLaughlin corren muy bien por el exterior, justo nuestro punto débil. La baja de Bolton va para largo así que los snaps de Tranquill aumentarán (al igual que los de Chenal). Necesitamos mucha movilidad entre los LBs.
¿Cuánto hacía que no teníamos una secundaria así? Mike Edwards es el mejor safety de la NFL en cuanto a rating permitido y Sneed, el CB n°8 en la misma métrica. Denver no supera las 200 yardas aéreas por encuentro (199.4) y Jeudy quizás esté más pendiente de un trade que de correr sus rutas. Aunque sería bueno no perder de vista a Sutton.
¿Cuál ha sido peor trade? ¿Watson a Browns o Wilson a Broncos? Obviando los temas extradeportivos, la llegada de Russell a Denver apesta a error histórico (sobre todo tras la extensión de contrato). En ningún momento ha jugado al nivel que marca su contrato y otra mala temporada le pondría en una situación de “cabeza de turco” de la que es difícil de salir.
Mahomes está 39-31 ATS* cuando no es favorito por doble dígito. Tiene también un récord ATS de 5-9 cuando es visitante y favorito por 7 o más puntos. En cambio, los Broncos están 33-17 ATS cuando son underdogs y locales (desde 1991) y Wilson tiene una marca de 32-15 ATS cuando es underdog. *ATS: against the spread (apuestas contra la línea)*
Las líneas abrieron en KC -8.5 y totales de 44,5. Ambas pasaron a -7 y 46,5. Lo visto la semana 6 es una buena muestra. La diferencia entre ambos equipos es enorme pero los errores se pueden pagar caros. Mientras el spread se mantenga en 1 TD o menos, para mí es la apuesta correcta. Se prevé frío y posible nieve, así que me alejo de los totales.
Pronóstico: Broncos 17-27 Chiefs
Mi apuesta: CHIEFS -7
Picks Fuera del Kingdom:
- Titans-Falcons: OVER 35
- Commanders-Eagles: EAGLES -7
La temporada hasta ahora
- Todo al Rojo: 3-5
- Fuera del Kingdom: 4-8-2
Acumulado: 7-13-2 (31,82%)