Dave Toub
Asistente del Head Coach / Coordinador de equipos especiales
¿Qué tan importante es el sábado para que los novatos puedan tener experiencia real a máxima velocidad?
Tengo muchas ganas, porque para mí este es el momento en que puedo evaluar si un jugador puede bloquear y placar en equipos especiales, con placajes reales hasta llevar al rival al suelo. Además, estás golpeando a otra persona. Quiero decir, estos muchachos llevan unas semanas golpeándose entre ellos y ya se está haciendo repetitivo. De verdad, se está haciendo repetitivo. Lo mismo una y otra vez, así que va a ser genial tener un partido.
¿Qué más le gustaría ver este año de Nikko Remigio en los retornos?
Más touchdowns; eso estaría genial. Creo que su visión de campo ha mejorado mucho. Se ve en los entrenamientos: detecta un hueco por el centro. En lugar de rodearlo por completo, planta un pie, avanza verticalmente y gana entre 15 y 20 yardas extra. Esas son las jugadas que a veces se abren y te permiten escaparte enseguida. Está atrapando el balón muy bien. Estoy muy satisfecho con el nivel en el que se encuentra ahora mismo.
Sobre la carrera de Travis Kelce.
14 años. Hacerlo durante 14 años en la NFL dice mucho. Incluso como entrenador es difícil. No sé cómo lo hace, pero tiene energía. Está ahí afuera animando a todos para el ejercicio de series largas. No veo nada inferior ni diferente en Kelce este año.
Sobre la evolución de Matt Araiza.
Sí, este es su tercer año. Ha mejorado el control en sus despejes cortos y colocados. Ahora le está pegando realmente fuerte al balón. Verán muchas patadas con más de 5.0 segundos de tiempo de suspensión. Si puede mantener el balón en el aire 5.0 segundos, no importa quién tengamos como gunner, podrá llegar a cubrir. Eso facilita mucho las cosas en ese aspecto. Está teniendo un training camp excelente ahora mismo. También tengo muchas ganas de verlo en el partido.
Travis Kelce
Tight end
Antes de entrar en temas de fútbol, ¿cómo fue tu boda, el resto de tu verano? ¿Cómo fue todo?
Fue una temporada baja divertida, hombre. La boda fue la mejor noche de mi vida. Agradezco a todos los que vinieron, celebraron y se divirtieron con nosotros. Eso es prácticamente todo lo que recuerdo de esa noche. Fue una noche loca, estuvo llena de celebración, pero esto es fútbol, baby.
¿Hay algo del training camp y de pasar tiempo en las residencias de Missouri Western State University que esperes con ganas?
Siempre va a ser mi santuario. Creo que St. Joe tiene un lugar especial en mi corazón. Necesitas estos días. Necesitas este tiempo de trabajo duro con los muchachos, de estar con ellos todo el día, todos los días. Empiezas a crear esa química y ese estándar de cómo vamos a hacer las cosas. Este año se ha intensificado todavía más, especialmente del lado ofensivo del balón. Se siente bien tener ahí fuera a los líderes sintiendo todos lo mismo.
¿Cuál es la diferencia entre ahora y tu primer año en la liga?
Quiero decir, en el primer año solo intentaba entrar en el equipo, supongo. Así que creo que este año, más que simplemente formar parte del equipo, intento descubrir cómo puedo llevar a otros conmigo y enseñarles a jugar un fútbol de campeonato. Creo que eso es algo importante. Y luego poder simplemente disfrutar estos momentos con los muchachos con los que construí esta cultura. El entrenador Reid y tipos como Pat Mahomes, Chris Jones, George Karlaftis y todos los demás.
Cuando dices que quieres ser mejor que el año pasado, ¿en qué aspectos buscas mejorar?
En todos los aspectos del fútbol, hombre. Asumir más responsabilidad cuando el balón está en el aire. Hubo algunos partidos el año pasado en los que sentí que la responsabilidad fue mía. En el mundo del bloqueo, poder hacer mi trabajo con mis rivales para que podamos liberar a los nuestros y conseguir avances más grandes. Y, además de eso, simplemente ser un mejor líder. Cuando nos golpea la adversidad, ¿a quién vas a querer contigo en esa trinchera? Y esa es una de esas cosas: quiero ser uno de esos tipos con los que todos cuentan para estar ahí y sacarnos de esa trinchera.
Esta es la décima temporada de Patrick Mahomes. Me pregunto si recuerdas algunas de tus primeras interacciones con él y la evolución de vuestra relación desde entonces.
Una de las cosas más sorprendentes que vas a descubrir al jugar con Pat Mahomes es que el tipo tiene una buena cadencia. Hay algo en la frecuencia de su voz. Y cuando dice “hut, hut”, mentalmente te activa; cuando estás cansado, de verdad tienes que concentrarte porque esa frecuencia puede hacerte arrancar antes de tiempo pase lo que pase. Es una buena cadencia. Todo el mundo sabe que quiero a ese tipo. Es como un hermano para mí. Estoy muy orgulloso de cómo afrontó la adversidad desde el año pasado hasta ahora. Obviamente, todavía nos queda aproximadamente un mes, menos de un mes, para el primer partido. Pero lo ves ahí fuera, hombre. Lo ves disfrutando del juego, compitiendo a un nivel alto, sin pensar en la rodilla. Y ahora mismo se está dejando el alma jugando, y lo más importante es que nos está liderando. Cuando tienes ahí fuera a tus líderes, a tus mejores jugadores, y ellos marcan el tono y el estándar del equipo… Mientras el 15 esté ahí haciendo eso, hombre, vamos a ser un buen equipo.
¿Qué tan ilusionado estás por recuperar tu conexión con Mahomes, teniendo en cuenta cómo fue la temporada pasada?
Quiero decir, tenemos muchos grandes jugadores en esta ofensiva. No soy solo yo. Tenemos algunos jóvenes que pueden jugar, como Cyrus Allen y Jalen Royals. Obviamente, el Tyquan Thornton está regresando. Se ve genial corriendo campo abajo. Y luego tenemos a Xavier Worthy, que si lo ves en esta pretemporada, ahora mismo solo tenemos que conseguir que esté un poco más sano. Pero ese hombre está en una misión ahora mismo, y me encanta cómo está trabajando, su atención al detalle, cómo corre sus rutas y la agresividad con la que las ejecuta. Cuando lo tengamos de nuevo ahí fuera, hombre, tendremos el arsenal completo. Y creo que Pat Mahomes ha hecho un trabajo increíble no solo preparándose él mismo para estar aquí, sino trabajando con estos receptores y asegurándose de que todos estén a la altura del estándar con el que vamos a jugar este año. Y no puedes olvidarte de Rashee Rice, hombre. Rashee Rice está aquí trabajando durísimo, tratando también de ponerse bien, y queremos al número cuatro por el hecho de estar aquí y superar estos días duros, sabiendo que viene de una cirugía de rodilla.
¿Qué significó casarte en el Madison Square Garden?
MSG, hombre. Siempre me decía que iría a un partido de playoffs cuando los Knicks estuvieran a tope, y mi esposa (Taylor Swift) fue cuando yo estaba atrapado en el minicamp. Así que no tuve la oportunidad de ir entonces. Por eso es genial poder cumplir mi sueño de infancia de estar en ese recinto, en la meca de todos los recintos deportivos, y poder casarme allí. No puedo agradecer lo suficiente a los propietarios del MSG por darnos la oportunidad de hacerlo, sabiendo que queríamos un evento privado y todo lo demás. Así que fue perfecto, y el aire acondicionado estaba a tope, baby. Esa fue la mejor parte.
Matt Araiza
Punter
¿Cómo va la coordinación con Harrison Butker y James Winchester ahora que llevan ya unos años juntos?
Sí, va bien. Quiero decir, cuanto más juegas con personas, más aprendes sus tendencias, aprendes hacia dónde va su mente el día del partido y cosas así, así que definitivamente ha ayudado a que nuestra química crezca durante los últimos dos años.
¿Cuál es la diferencia entre patear el balón fuerte y patearlo alto?
Son como dos swings completamente distintos. Es como en el golf: tu driver frente a tu wedge de 60 grados. Quiero decir, hay procesos mentales diferentes para cada uno porque buscas resultados diferentes, así que lo que me ha ayudado ha sido mantenerlos realmente separados.
¿Qué has visto hasta ahora de Harrison Butker aquí?
Sí, hemos cambiado un poco nuestro proceso de práctica. Hemos ido variando específicamente durante el periodo de goles de campo, en lugar del enfoque tradicional de empezar con las patadas cercanas y terminar con las lejanas. Pero seguimos aprendiendo, seguimos creciendo y afinando nuestro proceso. Hasta ahora ha sido un buen camp.
Kahlil Benson
Right tackle
¿Cómo te está yendo el camp?
Ha ido realmente bien, hombre. Creo que es muy útil para todos nosotros. En realidad, todo ha ido bien. Quiero decir, veo todo como algo beneficioso: con el equipo, con todo, cuando se trata de los compañeros y de cómo nos levantan el ánimo, especialmente a nosotros como novatos. Quieres hacerlo lo mejor que puedas, especialmente tratando de seguir lo que los entrenadores esperan. De verdad, asimilar esos puntos de entrenamiento y quedarte con todo eso para seguir avanzando.
¿Tuviste alguna conversación con los Chiefs antes del draft?
Sinceramente, simplemente mantuve la cabeza baja. Sabía que mi momento iba a llegar y de verdad me limité a mantenerme humilde, mantener la fe y seguir rezándole a Dios. Solo asegurarme de estar listo para cuando llegara la llamada en el momento indicado.
¿De qué te enorgulleces como liniero ofensivo?
De mostrar humildad y confianza, y de que los entrenadores puedan confiar en ti. De poder seguir adelante y, cuando llegue el momento de que te corrijan, ser capaz de aceptar esa corrección; después, salir a la siguiente jugada y hacer lo que tienes que hacer en esa siguiente jugada.