Al galope a por la AFC Oeste

Gianky

La temporada regular ha cogido velocidad. Abrimos la 2a mitad del calendario con un duelo divisional que puede dejar vista para sentencia la AFC Oeste. Llegan los Broncos a Arrowhead con ganas de guerra, así que habrá que cuidarse para no llevarnos una coz que nos desvíe del camino, hasta ahora impoluto, hacia el Threepeat. Partido muy peligroso.

Primero, porque los divisionales siempre son a cara de perro. Y segundo, porque los Broncos vienen de una fea derrota frente a los Ravens en la que su defensa, de largo la mejor unidad del equipo, quedó señalada. El riesgo de un bounce back es alto, sobre todo con un HC como Sean Payton, que siempre garantiza un suelo competitivo muy alto.

Si hablamos de competitividad, hay que mencionar el pasado MNF. Los Chiefs mostraron una buena imagen en ataque pese al abandono del juego terrestre del 2º cuarto. No obstante, Andy Reid supo reaccionar para acabar dominando el reloj de posesión. La defensa pudo hacer más frente a un equipo sin WRs. ¿Se les está acabando la gasolina?

Necesitaremos una gran versión de los chicos de Spagnuolo, empezando por la DL. DEN tiene la mejor OL en protección de pase, con sus 5 “gordos” en los TOP 20 de esa métrica. Hay que estar atentos a los duelos George Karlaftis–Mike McGlinchey y Chris Jones–Ben Powers. ¿Jugará Tershawn Wharton? Ojalá que sí, dada su gran temporada.

Tras secar a todos los RBs rivales nuestros LBs se enfrentarán a un backfield promedio (siendo generosos). Ni Javonte Williams ni Jaleel McLaughlin llegan a las 4 yardas por intento de carrera mientras que Nick Bolton, Drue Tranquill y Leo Chenal permiten 3.7. Con ser más contundentes en los tackles que frente a los Bucs nos debería valer.

Contundencia que añoramos en secundaria con la baja de Jaylen Watson. Nazeeh Johnson seguramente vuelva, algo necesario de cara a lidiar con Troy Franklin. Courtland Sutton es TOP 10 entre los WRs con más targets pero tendrá que bailar con Trent McDuffie. Sus TEs son malos, así que no sufriremos como en semanas anteriores.

Puede que Bo Nix sea el peor QB al que nos hayamos enfrentado hasta ahora. Está entre los 10 peores de la NFL en % de pases completos, TDs lanzados, primeros downs conseguidos, yardas por intento, QB rate, QB rating… Números que no invitan al optimismo en el lado visitante pero que seguro le saca una sonrisa a nuestro DC. IT’S BLITZ TIME.

Al que le va a costar sonreír es a nuestro coach de OL, ya que los Broncos son n°1 en pass rush, n°2 en presiones y n°2 en sacks logrados. Zach Allen (44 presiones, 1° entre los IDL) se va a comer a Wanya Morris. Lo ideal sería soltar rápido el balón para que él, John Franklin-Myers, Nik Bonitto o Jonathon Cooper no puedan llegar a presionar.

Un buen recurso sería el play action aunque, para que funcione, se necesita un juego terrestre creíble. Ardua tarea para Kareem Hunt, que tendrá como primer “muro” a D.J. Jones (2° mejor DT frente a la carrera) y después, a Justin Strnad y Cody Barton (54 tackles entre ambos). Hay que involucrar a Samaje Perine, sobre todo en las outside zone.

Dada la presión del front7, la secundaria visitante sólo permite 9.7 yardas por pase completado. Pat Surtain II y Riley Moss forman una gran pareja de CBs y Brandon Jones les complementa muy bien. Hay que explotar la zona media con DeAndre Hopkins–Travis Kelce, sin despreciar lo que se pueda sacar con Xavier Worthy en alguna big play.

A Vance Joseph, DC visitante, le encantan los blitzes. Lo hace en el 35.6% de los snaps. Asumo que ese número baje el domingo ya que a Patrick Mahomes le encanta lanzar frente a paquetes de carga: promedia 7.6 yardas por pase completo y 111.7 de passer rating cuando le presionan 5 o más defensas. Esperemos que mantenga esos números.

Tercer divisional del año, el primero en Arrowhead. Los Chiefs pueden poner tierra de por medio en la pelea por la división y los Broncos necesitan ganar para no caerse de la pelea por la Wild Card. Partido crucial de cara a poder llegar al encuentro frente a los Bills con tranquilidad. Me inclino por los Chiefs pero será un encuentro muy, muy, muy duro.

De cara a poder apostar (datos a fecha /11):