Llega el final de la temporada regular y el primer partido sin nada en juego (POR FIN). Visitamos Los Ángeles con la única obligación de evitar lesiones, mejorar sensaciones y mantener la inercia positiva que nos dió la victoria frente a los Bengals. Todo eso con un ojo puesto en el resto de la jornada para saber quién visitará Arrowhead en Wild Card.
Porque sí, tendremos otro partido en casa al haber ganado la AFC Oeste por 8a vez CONSECUTIVA. La última victoria mostró que, pese a seguir pegándose tiros en el pie (la enésima pérdida de P.Mahomes), este grupo mantiene intacta la ambición. Algo peligroso para los rivales, ahora que llegan los playoffs. Este equipo quiere seguir haciendo historia.
Historia positiva, no como la de nuestro rival a lo largo del año. Los Chargers iban a trompicones antes de la lesión de J.Herbert (récord de 5-7). Tras la baja del ex de Oregon han ido cuesta abajo: 4 derrotas seguidas, entre ellas el 63-21 contra Raiders que le costó el puesto a B.Staley. El “eterno aspirante” en Agosto, otra vez sin nada que hacer en Enero.
K.Moore (OC) venía como “gurú” ofensivo y su ataque es n°21 en puntos por partido. La baja de C.Linsley trastocó a una OL donde R.Slater volvió a decepcionar como LT. ¿Quién jugará de la DL titular? C.Jones llega como cuestionable. Veremos qué pueden aportar F.Anudike-Uzomah, T.Wharton o BJ Thompson, sobre todo de cara a los playoffs.
Nuestros LBs también rotarán. No es necesario forzar a N.Bolton, a W.Gay o a D.Tranquill frente a un A.Ekeler que ha sido la sombra de lo que fue los dos últimos años. J.Kelley ha estado muy bien este año en las carreras norte-sur, las que mejor defendemos. Me gustaría ver a L.Chenal como MLB: tiene el físico pero aún no sabemos si el football IQ suficiente.
Si hay una unidad que se merece descansar, esos son nuestros DBs. L.Sneed cerrará el año con 0 TDs concedidos en 81 targets: una temporada All-Pro. J.Williams ha hecho un buen año sophomore y creo que es una garantía contra el WR1 local, Q.Johnston. Tengo muchas ganas de ver a C.Conner con un rol importante entre los safeties.
E.Stick ha demostrado no tener nivel NFL. Viene de completar apenas el 54.2% de sus pases frente a los Broncos y en 4 partidos ha promediado solamente 217 yardas por encuentro. Tendrá delante a una defensa que, pese a estar llena de suplentes, es la n°3 en menos puntos encajados. CERO preocupación con el ex de North Dakota State.
Como tampoco la hay en nuestro backfield: I.Pacheco es el mejor RB habido desde Jamaal Charles. Veremos cuántos snaps juega, estando cuestionable y a 65 yardas de las 1000. E.Kendricks y K.Murray son buenos tacleadores pero quizás el 2° no juegue (hombro). Otra duda es saber cuán enchufado estará CEH y si se incluirá a L.Perine en la rotación.
Al no jugar, R.Rice se queda sin su récord: termina el año a 58 yardas de ser el rookie con mejores números en la historia de KC y a 62 para las 1000. A.Samuel y la secundaria local tendrán una tarde tranquila. El duelo entre T.Kelce y D.James durará lo que tarde el #87 en hacer las 16 yardas necesarias para llegar a las 1000 por 8ª temporada CONSECUTIVA.
¿Habrá cambios en la OL? D.Smith vuelve a causar baja y T.Smith no entrenó el jueves, aunque parece que jugará. J.Taylor viene de su mejor partido y debería, aunque fuera como castigo, enfrentarse a K.Mack (3º en sacks). Nos libraremos de los double teams que genera con N.Williams ya que el DE será baja. Aún así, el RT que haya en campo tendrá que espabilar.
P.Mahomes no jugará. A excepción del 2019, donde se perdió 3 partidos por lesión, este es su peor año en yardas de pase, por intento, por partido, en TDs e INTs lanzadas y en pases para 1er down. Eso sí, ha completado el 67.2% de sus pases, el mejor % de su carrera. Mentalmente necesita parar y prepararse para los playoffs. A ver qué muestra B.Gabbert.
Seremos Seed 3 pase lo que pase y nuestro rival en Wild Card dependerá del Dolphins-Bills. Si gana Búfalo, Miami nos visitará la próxima semana. Si es al revés, según diferentes combinaciones, podríamos jugar contra Bills, Colts, Texans o incluso Steelers. Sea quién sea ya no habrá margen de error. Es hora de que aparezcan los Playoffs Chiefs.
El spread abrió en LAC -2 y totales de 36 puntos. Ahora las líneas están en -3.5 y 35. Un partido lleno de suplentes, bajas por lesión y sin nada en juego es difícil de analizar, así que me alejaré de las líneas tradicionales. He encontrado una alternativa interesante: los totales anotados por equipo. Los de Chiefs están en 15,5, un número que me parece bajísimo.
Pronóstico: Chargers 17-20 Chiefs
Mi apuesta: CHIEFS OVER 15.5 PUNTOS ANOTADOS
Picks Fuera del Kingdom:
- Lions-Vikings: LIONS -3.5
- Titans-Jaguars: TITANS +3.5
La temporada hasta ahora
- Todo al Rojo: 8-9
- Fuera del Kingdom: 12-16-4
Acumulado: 20-25-4 (40,82%)