Corre Andy, ¡CORRE!

Gianky

Último partido en Arrowhead de la temporada regular. Hasta ahora el récord es inmaculado (7-0) pero las sensaciones no han acompañado a esa marca. La pelea por el Seed 1 sigue en todo lo alto y el partido de esta semana es crucial: necesitamos 2 victorias en los 3 encuentros restantes para poder volver a Missouri en enero, una tarea nada sencilla.

La victoria frente a los Browns fue la más plácida del año. En la 1ª mitad el ataque se mostró solvente, la OL redujo al máximo la influencia de Myles Garrett y la secundaria dejó de ser un coladero. Pero todo eso desapareció tras el 3er TD, cuando los Chiefs enlazaron 5 punts y un turnover on downs en la jugada fatídica de la lesión de Mahomes. Inexplicable.

Los Texans también se mostraron contundentes en su último partido, donde ganaron a los Dolphins. Su defensa aprovechó los errores de Tua y el ataque supo capitalizar buenas posiciones de campo. La derrota de los Colts les dió el título de la AFC Sur pero aún tienen posibilidades de escalar en la clasificación de la AFC hasta el Seed 3. Vendrán motivados.

¿Qué es lo peor si tienes dudas en la posición de LT? Pues enfrentarte a la DL nº1 en pass rush, donde están Danielle Hunter y Will Anderson Jr. (edges nº1 y nº6 de toda la NFL). El experimento con Joe Thuney no será suficiente así que espero una mayor implicación de nuestros guards para realizar dobles bloqueos a ambos monstruos.

La baja por sanción de Azeez Al-Shaair es un alivio y el título de este artículo es claro: hay que correr, pese a que los visitantes son top 10 frente al ataque terrestre. Necesitamos que nuestro backfield se use mejor frente a Henry To’oTo’o, un tackleador solvente. Todo lo que no sean 20 carreras de Isiah Pacheco sería un error de planteamiento por parte de Reid.

Sobre todo porque nos enfrentamos a la secundaria nº2 en pases desviados y en INTs. La temporada de Derek Stingley Jr. es de nivel All Pro y nuestros receptores no están siendo un factor diferencial. Si juega Hollywood Brown aportaría un factor sorpresa muy importante, sobre todo en los balones profundos, ya que HOU permite 11.3 yardas por pase.

¿En qué estado jugará Patrick Mahomes? Parece ser que llega recuperado de su lesión en el tobillo, al haber podido entrenar de manera completa toda la semana. No obstante, no sabemos el nivel de movilidad con el que contará, algo crucial frente a la defensa nº2 en sacks. Cada snap puede ser un tormento si no está lo suficientemente sano.

Nuestra DL viene del mejor partido de la temporada y se enfrenta a la línea ofensiva nº25 en protección de pase y nº5 en más sacks permitidos. A excepción de Laremy Tunsil y Jarrett Patterson, el resto de la unidad flojea , sobre todo Shaq Mason. George Karlaftis y Chris Jones tienen que hundir el lado derecho y ejercer toda la presión posible.

Joe Mixon parece haber resucitado su carrera, siendo el RB nº13 de la NFL en yardas terrestres pese a haberse perdido varios partidos por lesión. Su fuerte son las carreras exteriores, quizás el único punto débil de nuestra defensa por tierra. Nick Bolton será su sombra aunque no descarto que Drue Tranquill también se empareje mucho con él.

Otra unidad que ha despertado es nuestra secundaria, tras el gran partido de Trent McDuffie. El sábado le tocará lidiar con Nico Collins, el alpha del ataque aéreo visitante. La baja de Chamarri Conner le dará más minutos a Christian Roland-Wallace, que necesita mantener el nivel mostrado dado que se enfrentará a otro WR top como Tank Dell.

C.J. Stroud demostró el año pasado ser un QB válido para la NFL pero en este ha sufrido una regresión, el llamado sophomore slant. Completa el 63.6% de sus pases, casi 2 puntos abajo de la media de la liga. Es el 2º QB que más sacks ha sufrido, lo que podría explicar su bajada de rendimiento. No obstante, si consigue entrar en ritmo es muy peligroso.

Partido importante y difícil de pronosticar. El resultado dependerá en gran parte del trabajo de ambas líneas ofensivas, las unidades más débiles de ambos equipos. La victoria se la llevará el equipo que consiga ejercer más presión al QB rival y el que mejor corra con el balón. Se espera bastante frío a la hora del partido, algo que beneficia más al equipo local.

De cara a poder apostar (datos a fecha 20/12):