El invicto, más en juego que nunca

Si en agosto nos dicen que en la jornada 11 nos estaríamos jugando el Seed1 contra Buffalo en su estadio, creo que no habría sido sorprendente. Sí llama la atención que, incluso perdiendo, seguiremos comandando la AFC. Eso le quita presión al partido pero no intensidad. Nos tienen ganas y saldrán a por el premio gordo que es quitarnos el invicto.

Eso sí, los Bills no llegan con el hype de antaño. Pese al récord (8-2) todavía no le han ganado a ningún equipo que esté a día de hoy en puestos de playoff y tienen una marca de 1-2 frente a rivales con récord positivo. El ataque está sufriendo ante la falta de playmakers -fuera de su QB– y la defensa no termina de arrancar a los mandos de Bobby Babich.

Ojalá la victoria del domingo no tape las carencias vistas en los Chiefs. El ataque terrestre fue inoperante, la protección de pase inexistente y la defensa se vio superada, sobre todo por aire. Asumo que los chicos de Steve Spagnuolo están pasando por un bache físico, lógico a estas alturas de temporada. Necesitamos la mejor versión de todas las unidades.

Empezando por nuestra OL. Wanya Morris deja demasiadas dudas y Kingsley Suamataia no tiene nivel profesional. El que juegue tendrá que lidiar con Greg Rousseau, 17º DE en pass rush, 2° en tackles para pérdida y 4° en QB hits de la NFL. Un duelo que deberíamos dar ya por perdido. Cuidado también con DaQuan Jones, aunque confío en nuestra IOL.

A Kareem Hunt se le está acabando la gasolina. Ojalá le quede algo en el tanque porque BUF tiene la 3ª defensa que más yardas permite por intento de carrera (4.9), pese a contar con Ed Oliver. Dorian Williams ha cogido el testigo de Terrel Bernard como LB “pegador” pero la unidad sufre ante carreras exteriores. Hay que involucrar a Samaje Perine.

La secundaria local es la 4ª con menos yardas permitidas por pase completado y la 10ª con más pases desviados. Hay que atacar la zona media con Travis Kelce y DeAndre Hopkins, ya que por ahí han encajado casi el 50% de las yardas aéreas. De esa manera evitaríamos que Rasul Douglas, Christian Benford o Taron Johnson entren en juego.

Para llevar a cabo ese plan de juego, necesitaremos que Andy Reid no se vuelva loco con el playbook ni Patrick Mahomes con las lecturas. Nuestro QB tiene que soltar el balón rápido, no esperar a que se desarrollen todas las rutas planeadas y, sobre todo, evitar entregas de balón. Tiene que mantener su racha de partidos sin INTs.

Otro que debe mantener sus números es George Karlaftis (3 sacks en los últimos 4 partidos). La presión ha de ser constante para aprovechar la tendencia de Dion Dawkins (15º LT frente al pass rush) y de Spencer Brown, si juega, a las salidas falsas (19 entre ambos). Necesitamos que Chris Jones abuse de la IOL, sobre todo de O’Cyrus Torrence.

El juego terrestre local se basa en James Cook, muy peligroso en carreras outside zone (sobre todo por el lado izquierdo). Creo que el encargado de su vigilancia será Drue Tranquill aunque no descarto a Leo Chenal. Ojo a la capacidad para la big plays de Ray Davis. Hay que ser contundentes en los tackles para evitar las yardas tras contacto.

No sólo por tierra. Khalil Shakir es el 2º WR de la NFL en yardas tras recepción y si tiene el día puede ser un dolor de muelas para Trent McDuffie. La bajas de Keon Coleman y de Dalton Kincaid son un alivio, sobre todo visto el daño sufrido con los TEs. Nazeeh Johnson tendrá que ser expeditivo con Mack Hollins, el posible factor sorpresa.

La bajada de talento en el ataque local era un reto para Josh Allen pero el QB está sacando adelante el trabajo con nota. Completa el 64% de sus pases y consigue 7.6 yardas por pase completado, manteniendo su peligro por tierra. El esquema defensivo tiene que basarse en eliminar sus armas, cansarlo y que sea él quien tenga que ganar el partido.

Parece que el partido no reviste demasiada importancia pero tiene implicaciones. Ganar nos daría el Seed1 al 99% y permitiría afrontar el resto del año con tranquilidad. Si lo hacemos con contundencia, se acabará el debate sobre si somos un invicto REAL o sólo uno con suerte. Hay que dar un puñetazo en la mesa para que los de Buffalo no puedan romperla.

De cara a poder apostar (datos a fecha 15/11):

Tendencias:

• Los Chiefs tienen una marca de 10-4-1 contra el spread en sus últimos 15 partidos.
• El UNDER se ha dado en 5 de los últimos 7 partidos de los Chiefs.
• Los Chiefs han ganado ocho partidos consecutivos como visitantes.
• Patrick Mahomes tiene una marca de 12-2 como ganador directo y de 12-1-1 contra el spread cuando es underdog.
• Los Bills tienen una marca de 4-1 contra el spread en sus últimos 5 partidos.
• El OVER se ha dado en los últimos 7 partidos de los Bills.

Pronóstico:

• BUF 23 – KC 24

Mi  apuesta:

• KC +2.5

Picks Fuera del Kingdom:

• CHI – GB: GB -5.5
• NO – CLE: UNDER 45

Recap:

• Global: 12-13-2 (44.44%)
  • Picks Todo Al Rojo: 4-4-1
  • Picks Fuera del Kingdom: 8-9-1