Siguiendo con la serie de artículos relacionada con las proyecciones de los titulares de los Kansas City Chiefs para la próxima temporada, vamos hoy con la defensa.
Una unidad con menos talento diferencial, lo normal cuando están Mahomes y Kelce en el otro lado del campo, pero con más continuidad respecto a la pasada temporada.
El esquema que voy a utilizar aquí es un 4-2-5 (4DL, 2LB, 5DB) aunque es evidente que este sistema cambia mucho durante la temporada e (incluso) dentro de cada partido. Acabaremos con los equipos especiales.
DT: Chris Jones, Jarran Reed. El pass-rush de los Kansas City Chefs tuvo un bajón destacable de nivel en la temporada 2020. Solo Chris Jones, la estrella de la unidad, conseguía imponerse con continuidad a las líneas ofensivas rivales y meter presión a los QBs rivales. Como su complemento coloco a Jarran Reed al tratarse de una incorporación durante esta agencia libre. La posición de DT cambia mucho en función del tipo de down que vaya a afrontar la defensa por lo que también podrían entrar otros hombres como Derrick Ndadi y Tershawn Wharton.
DE: Frank Clark, Taco Charlton. Frank Clark fue, bajo mi punto de vista, una de las decepciones de la pasada temporada. Ni destacó en la temporada regular ni vimos su nivel espectacular al que nos había acostumbrado en postemporada. El pass-rush exterior deberá recaer sobre sus hombros. Otra pieza que deberá de ser importante en la posición de edge-rusher es Taco Charlton. Charlton se perdió parte de la temporada pasada por una lesión y deberá dar un paso hacia adelante en 2021. Otro nombre a destacar en este cuerpo es el rookie Joshua Kaindoh.
LB: Nick Bolton, Anthony Hitchens. Los Chiefs han invertido su pick más alto de este Draft en el cuerpo de linebackers con Nick Bolton. El LB de Missouri deberá dar un salto de calidad a una unidad que el año pasado se vio muy mermada por las lesiones y que necesitaba un refuerzo de impacto inmediato. Su acompañante principal será Anthony Hitchens aunque otro jugador que seguro tendrá bastantes snaps será Willie Gay Jr.
S: Daniel Sorensen, Tyrann Mathieu. Tyrann Mathieu está siendo uno de los nombres claves de la offseason puesto que su alto contrato es candidato a ser reestructurado con una renovación a largo plazo que generara algo de espacio salarial. Mathieu es el líder carismático de la defensa y su papel es fundamental en esta unidad. A su lado estarán el siempre competitivo Daniel Sorensen o el joven Juan Thornhill.
CB: Ljarius Sneed, Charvarius Ward, Rashad Fenton. La posición de CB es una de la que más dudas deja en toda el roster de los Chiefs. Andy Reid y Brett Veach no reforzaron la posición durante el Draft, pero sí lo hizo en la agencia libre con el traspaso por Mike Hughes. Tras la lesión durísima en la W17 de DeAndre Baker, el hombre principal de esta unidad es L’Jarius Sneed. El CB (4ª ronda de 2020) jugó a un nivel espectacular en el slot (destacando sobre todo en el blitz) y esta temporada podría pasar a jugar en el exterior. Sus acompañantes serán Charvarius Ward y Rashad Fenton, que dejó una intercepción clave la pasada postemporada.
Special teams
P: Tommy Townsend. El melenas de los Chiefs llegó la temporada pasada como un agente libre no drafteado y tuvo un papel muy aceptable en su temporada rookie dejando algunas patadas de muchas yardas. Continuidad en la posición de punter.
K: Harrison Butker: Los Chiefs tienen uno de los mejores tienen a uno de los mejores kickers de la NFL. Butker lo demostró con su regularidad la pasada temporada y con un FG espectacular de más de 50 yardas para ganar a los Chargers en las primeras semana de temporada regular.
R: Byron Pringle. Desde Tyreek Hill a Cornell Powell, muchos jugadores podrían actuar como returners. Mi elección es Byron Pringle porque su velocidad es élite y la temporada pasada dejó buenos destellos como un retorno para TD bajo la nieve contra los Broncos.