Sin margen de error

Gianky

A 2 partidos y medio del liderato de la AFC Oeste y a 2 del último puesto de playoffs. Nadie en el Kingdom se podía imaginar, a estas alturas del año, estar en esta situación. La victoria frente a los Ravens nos insufló ánimos pero la derrota del pasado MNF los borró de un plumazo. Se acabó el margen de error si pretendemos jugar en enero.

Lo visto frente a Jaguars fue el resumen de lo que llevamos de temporada: un equipo capaz de lucir imbatible cuando está concentrado frente a un grupo que peca de fallos en la ejecución, en la disciplina (13 flags y más de 100 yardas de penalización) y en la motivación (la actitud de Chris Jones en el último TD). Andy Reid tiene mucho trabajo por delante.

Eso mismo se pensaba de Dan Campbell tras perder a sus coordinadores y arrancar la temporada con una fea derrota ante los Packers. No obstante, han sabido remontar, tanto a nivel de imagen como de resultados. El ataque es una trituradora (1° en puntos por partido), la defensa cumple pese a las bajas y la agresividad sigue siendo marca de la casa.

Para ganarle a semejante equipazo, hablemos ya de los duelos que marcarán el próximo SNF:

1.- Chris Jones vs Tate Ratledge

El CEO de la Sack Nation, pese a las buenos números en estadísticas avanzadas (4° mejor DT en % de éxito en pass rush) no termina de ser todo lo dominante que puede, y debe, ser. El domingo se le presenta una buena oportunidad para resarcirse, si consigue enfrentarse en 1vs1 con el RG visitante, quizás el punto negro en cuanto a protección de pase de la OL de Detroit. Para ello será necesario que George Karlaftis sea capaz de aislar a Penei Sewell para que el RT no pueda ofrecer sus habituales ayudas.

2.- Nick Bolton & Drue Tranquill vs Jahmyr Gibbs & David Montgomery

Hasta ahora hemos podido minimizar el impacto de los RBs contra los que hemos jugado (O.Hampton 48 yardas, S.Barkley 88, C.Skattebo 60, D.Henry 42 y T.Etienne 49) pero no el daño que se nos puede hacer por tierra (encajamos 4.8 yardas por intento). Tengo claro que el domingo vamos a sufrir, ya que los Lions tienen a la mejor pareja de corredores de la liga. Espero que Spags tenga un plan claro frente a ellos y que en él estén nuestros 2 principales LBs, amén de las ayudas que puedan recibir. Uno de los duelos del partido, sin duda.

3.- Trent McDuffie vs Amon-Ra St. Brown

Otro es el que enfrentará al mejor slot CB contra el mejor slot WR… siempre que Spags quiera. Es inexplicable la posición en campo de McDuffie en lo que llevamos de temporada, ya que ha jugado por el exterior casi el 73% de sus snaps. Eso es una muy mala gestión de los recursos de la secundaria, sobre todo viendo el mal rendimiento de Chamarri Conner como nickelback y el buen hacer de Nohl Williams por el exterior. Basta de experimentos. McDuffie por el centro, con Williams y Watson por los exteriores.

4.- Jawaan Taylor vs Aidan Hutchinson

¿Qué mejor forma de sufrir que tener al líder en presiones y al 2° en sacks de toda la NFL frente al jugador que más flags ha cometido en los últimos 3 años? Entre el ex de Míchigan y Al-Quadin Muhammad (el otro DE titular) acumulan ya 10 capturas al QB esta temporada. Necesitamos que nuestro RT arranque bien el partido ya que, cuando empieza pronto con las penalizaciones, suele entrar en una espiral negativa. Buena prueba de fuego también para Kingsley Suamataia, la tener delante a un perro viejo como DJ Reader.

5.- Travis Kelce vs Derrick Barnes

Asumiendo que no podremos correr frente a los Lions (permiten 92.2 yardas terrestres por partido), la fluidez del ataque pasa por atacar la zona media, donde nuestro TE tiene que erigirse como puntal. Lo ideal es buscarle cuando tenga a Barnes, el peor LB en cobertura de Detroit, como acompañante. Si Mahomes detecta que Jack Campbell o Alex Anzalone son los que siguen a Travis, ahí sí que podríamos intentar activar el juego terrestre. Pero para ello es imprescindible jugar under center, para tener el recurso del play action.

6.- Xavier Worthy vs ?

El interrogante tiene su explicación: la secundaria de los Lions tiene, a día de hoy, a 5 jugadores el IR, la casi segura baja de Terrion Arnold y las dudas sobre el estado físico con el que jugarían Brian Branch y Kerby Joseph. Podemos hacer daño por aire, siempre que Mahomes tenga tiempo para lanzar. Por físico, quizás Amik Robertson sea el idóneo para cubrir al #1, aunque ha jugado más como nickelback. Si somos capaces de ser constantes por aire, las opciones de victoria aumentan exponencialmente.

Tendencias:

Chiefs
- 14-1 en casa en los últimos 15 partidos.
- 2-3 contra el spread esta temporada.
- 0-3 en partidos decididos por una posesión esta campaña.
- 1-2 contra el spread como favoritos este año.
- 3-2 a favor del OVER en los 5 partidos disputados hasta ahora.

Lions
- 8 victorias como visitantes tras ganar el partido previo.
- 4-1 contra el spread esta temporada, 4-0 cuando han sido victorias.
- 1-1 contra el spread este año cuando no han sido favoritos.
- 3-2 a favor del OVER en los 5 partidos disputados esta campaña.