Week 4: Carpetazo a las dudas

Resumen

La NFL es esa competición donde la tan manida frase “te puede ganar cualquiera” se vuelve un realidad más contundente. Pero este hecho no quitó para que se abriera un abanico de dudas en el seno de los Chiefs tras una actuación mediocre y plagada de errores la semana pasada frente a los Colts. Los errores podían ser circunstanciales, los problemas del ataque para mover las cadenas no tanto. Y esta semana venía Tampa Bay, una de las mejores defensa de la liga. 

Pero desde bien temprano los Chiefs empezaron mostrando, bajo los focos del primetime, que tenían herramientas de sobra para desarbolar dicha defensa. Todo facilitado por una recuperación de los equipos especiales en el kickoff arreglando en parte el desaguisado de la semana anterior. Todos los drives de la primera parte fueron una exhibición de recursos y de solvencia continuada por parte del ataque de los Chiefs. Mahomes con sus piernas, Kelce con tremenda fiabilidad para conseguir primeros downs y JuJu sumando cinco recepciones en el juego corto. 

El playbook y el playcalling desde la banda ayudaron mucho esta vez, tras dejar dudas frente a los Colts. Andy Reid y Eric Bienemy estuvieron geniales buscando las cosquillas a una defensa que no suele presentar muchas debilidades, sobre todo contra la carrera. Fortaleza que no mostraron en este SNF, siendo asfaltados completamente por una línea ofensiva que permitió a los corredores sumar más de 150 yardas. Mención especial para el poderío del tren inferior de Isaiah Pacheco, que le permitió sumar muchas yardas tras contacto. 

La eficacia de nuestra OL no fue la misma en protección de pase pero le dio el tiempo suficiente a Mahomes para que buscara soluciones y no se quedara vendido para el sack. Pat no tuvo reparos en utilizar las piernas y en buscar lanzamientos absolutamente inimaginables, de videojuego, desde fuera del pocket que acabaron siendo claves para que los Chiefs movieran las cadenas. Quiebros a rivales como si fueran vaquillas, fuerza para que no lo tumben como si estuviera jugando con niños e imaginación para completar pases que nadie más ve. Su partido es de matrícula de honor, al igual que el de la defensa.

Defensa liderada una vez más por L’Jarius Sneed. Consolidado como CB de slot desde su primera temporada, ha sido capaz de aportar desde esa posición fiabilidad en la cobertura de pase y una intuición tremenda para cazar al QB cuando entra al blitz. Por dentro Chris Jones martilleó el lado izquierdo de una línea de los Bucs que fue incapaz de abrir huecos para que Brady y los suyos establecieran un amenaza de carrera creíble. Y esto tiene mucho mérito por parte de los Chiefs porque hacía mucho tiempo que la defensa terrestre no era tan sólida. Aquí también contribuyó Nick Bolton, el LB que se ha mostrado muy sólido desde su primer snap como rookie y que va ganando responsabilidad a base de buen hacer.

Los Bucs acabaron dejando el marcador en un 41-31 que no acaba de mostrar el dominio que los Chiefs plasmaron sobre el verde de Tampa, donde en febrero de 2021 cayeron tan estrepitosamente frente a este mismo rival en la SuperBowl. Si en aquel partido la principal historia fue la OL de los Chiefs haciendo agua, esta vez las tornas se han cambiado por completo. Lo que no cambia es el horario de primetime para los Chiefs, que recibirán en Arrowhead a unos Raiders que vienen de conseguir esta semana su primera victoria de la temporada. Misión: frenar a Davante Adams.