Week 6: Vivir o morir con el blitz

Resumen

Kansas City y Buffalo, Chiefs y Bills se volvían a ver las caras en Arrowhead para la reedición del ya míticio partido de los pasados playoff. Sí, el de los 13 segundos. Sí, el del FG para el empate de Butker. Sí, el del TD de Kelce en la prórroga. Y este domingo se repitió una secuencia parecida. 12 segundos en el crono, kickoff de Bills, dos jugadas de pase rápido y FG de Butker para empatar el partido. 62 yardas, récord personal y de la franquicia. 

10-10 marcaba el luminoso de Arrowhead al descanso  Pocos puntos para un partido entre dos ataques de campanillas. Se esperaban fuegos artificiales y un duelo de pistoleros de primer nivel entre Patrick Mahomes y Josh Allen. Lo tuvimos, pero lógicamente no al nivel de aquel mítico partido. Lo que brillaron fueron las defensas, como mínimo más que en enero. 

Uno de los puntos más positivos en los Chiefs fueron los special teams. Aunque eso no sé si son buenas noticias. Harrison Butker volvía de lesión y lo hizo con récord incluido, pero fallando también un FG importante en el 2T. La melena de Tommy Townsend volvió a volar tras tres auténticas bombas en forma de punt que pusieron a la defensa de los Chiefs en una buena posición de campo. No tan positiva fue la aportación de los returners. Lo probaron Pacheco y Hardman, pero ninguno acabó de explotar y encontrar los huecos para sacar al ataque más allá de la yarda 25. Nunca ha sido nuestro fuerte. 

La unidad más condicionante en el devenir del partido fue sin duda la defensa de los Chiefs. Para bien y para mal, claro. Lo que empezó siendo una defensa de contención que forzó una pérdida de Josh Allen en 4o down en la redzone, pronto se volvió una defensa muy agresiva cargada de blitzes que empezó funcionando de maravilla. Josh Allen no conseguía leer bien la presión ni soltar la bola rápido cuando le entrabn hasta siete defensores a cazarlo. Pero el ataque de los Bills ajustó, tienen infinidad variedades sobre todo en el juego aéreo para hacerlo. Gabriel Davis primero y Steffon Diggs después castigaron duramente con sendos TDs la defensa individual del rookie CB Joshua Williams que quedó totalmente desprotegido. 

Duro de ver fue también la defensa contra la carrera de los Chiefs. Devin Singletary firmó un partido comodísimo consiguiendo de manera comodísima más de cinco yardas por acarreo y facilitando mucho el movimiento de cadenas por parte del ataque de los Bills. La DL de Chiefs estuvo fatal en los bloqueos y Nick Bolton no pudo abarcar todo el campo. Todo lo contrario en el ataque de los Chiefs. Poco juego de carrera, siempre muy previsible en primeros downs y sin capacidad de ganar ni una yarda tras contacto más allá de las apariciones de Isaiah Pacheco.

El ataque aéreo de los Chiefs tampoco estuvo nada consistente, condicionado sobre todo por una deficiente actuación de la línea ofensiva en protección de pase. Lo más sangrante fue el agujero en la posición de tackle, ni Andrew Wylie ni Orlando Brown pudieron contener al pass-rush de los Bills liderado por un Von Miller que estuvo a nivel espatarrante. Mahomes encontró infinidad de soluciones en terceros downs largos, pero el ataque vivió al borde del abismo y acabó cayendo por el precipicio. Solo JuJu en un par de jugadas apareció en un cuerpo de receptores que sigue dejando demasiado que desear. 

El partido era uno de playoffs anticipado, los Chiefs se agarraron bien compitiendo en ambos lados del campo pese a las numerosas bajas en defens, especialmente en la secundaria. La próxima parada son los San Francisco 49ers, otra defensa portentosa que volverá a poner a prueba nuestra OL y la capacidad de adaptación del ataque. Otro bonito test.