Andy Reid
Head coach
Declaración inicial
Muy bien, en cuanto a las lesiones, en realidad los únicos dos son Chamarri Conner y Josh Simmons, y eso no es nuevo. Así que esperamos con interés el reto de jugar contra Denver. Sabemos que es un buen equipo de fútbol americano y, como ya mencioné, está bien entrenado y tiene buenos jugadores. Por lo tanto, debería haber un ambiente increíble en Arrowhead.
¿Qué tanta confianza tiene en poder plantear el lunes el mismo plan de juego ofensivo con Patrick Mahomes que habría planteado si no se hubiera lesionado?
Sí, me siento bien con todo. Ha demostrado que puede hacerlo. Así que no dejaremos de usar nada que normalmente ejecutaríamos.
¿Considera que Patrick ha tenido suficientes repeticiones, aunque no jugó en la pretemporada?
Sí, creo que sí. Creo que está preparado y listo. Ha tomado todas las repeticiones con la ofensiva titular y ha hecho un buen trabajo. Ahora solo se trata de salir al campo y jugar.
¿Siente una emoción o unas ganas especiales durante la semana del partido y ante el primer juego de la temporada?
Las sentía hasta que entré en esta sala (risas). Escuchen, no hay nada como poner esto en marcha. Siempre es emocionante. Y tener la oportunidad de jugar contra un buen equipo me parece estupendo, especialmente en casa; eso también cuenta. Creo que todos los que estén en ese campo, de ambos lados del balón, estarán entusiasmados y listos para jugar.
¿Ha identificado alguna manera de cambiar la tendencia de que la ofensiva arranque con lentitud si los titulares no jugaron lo suficiente en la pretemporada?
Nadie intenta empezar despacio. Aquí no hay una estrategia de aguantar el balón en las cuatro esquinas; todos intentan anotar puntos y hacerlo lo mejor posible, pero así funcionan estas cosas. Veremos qué podemos hacer y nos enfocaremos en ello. Creo que tenemos un buen plan de juego. Ya veremos cómo sale todo.
¿De qué manera el intento de recuperarse tras el récord perdedor de la temporada pasada les da motivación a usted y a todos los demás?
Hemos dejado todo eso en el pasado y hemos seguido adelante, tratando de dar lo mejor de nosotros a partir de ahora. Ese ha sido nuestro énfasis durante todo el camp. Aprendimos de esos errores, trabajamos en ellos durante las actividades organizadas del equipo y aquí estamos.
Durante la temporada baja ha tenido que contener un poco a Patrick Mahomes. Ahora que se acerca la primera semana, ¿cómo se siente al poder por fin darle rienda suelta?
Sí, sé que está entusiasmado por comenzar. Para él ha sido difícil quedarse ahí sentado mirando. Ese no es su estilo. Estoy seguro de que estará muy motivado y emocionado de salir por fin al campo y poder jugar. Ha trabajado muchísimo para esto, para poder afrontar de verdad el reto de estar ahí. Así que creo que estará muy motivado.
Sobre la imprevisibilidad de la defensa del coordinador defensivo de los Broncos, Vance Joseph, al enfrentarse a la línea ofensiva con Mahomes regresando de una lesión.
Sí, los primeros partidos siempre representan un reto. Vance es un tipo muy astuto y cuenta con un buen repertorio de blitzes, y estoy seguro de que lanzará unos cuantos. Así que uno sale, se prepara para lo que puede y se pone a punto. Quieres poder jugar rápido y no frenarte hasta el punto de no poder funcionar por estar anticipando algo que quizá no ocurra, pero sin duda él tiene muchas cosas que puede lanzarte.
¿Qué opina del grupo de receptores, tanto en cuanto a su salud como a la combinación de jugadores?
Sí, me gusta lo que tenemos. Tengo ganas de verlos salir al campo, jugar y hacerlo con rapidez.
¿Qué factores toma en cuenta cuando decide poner como titular a un jugador joven como Kahlil Benson? No es frecuente que un UDFA sea titular. ¿Por qué jugará él por delante de jugadores con más experiencia?
Sí, ha hecho un buen trabajo para nosotros. Evidentemente nos ha demostrado que tiene capacidad para jugar, y no lo pondríamos ahí si no lo creyéramos. Todos hemos pasado por eso. Creo que, cuando nos contrataron por primera vez, pensábamos que probablemente éramos bastante buenos en lo que hacíamos. Quiero que él tenga esa confianza, salga a jugar, aproveche sus capacidades y escriba una buena historia.
Cuando Patrick Mahomes se lesionó el año pasado, sé que dijo que su objetivo era jugar en la primera semana, pero ¿usted creía internamente que llegarían a este punto y que él podría ser titular el lunes por la noche?
Bueno, empezó a calcularlo bastante pronto. Cuando le estaban haciendo la resonancia magnética, dijo: ‘Voy a volver’. No hubo ninguna duda. Yo estaba allí cuando le hicieron la resonancia, así que tuve la oportunidad de verlo y escucharlo. No dudo de nada de lo que se propone.
¿Cómo ve en este momento la química entre Mahomes y los receptores?
Sí, ha tenido muchas repeticiones con ellos, incluso aunque Rashee se perdió un poco de tiempo, pero creo que estamos bien en ese aspecto. Ahora tenemos que hacerlo a velocidad de partido y ver cómo funciona todo, pero ha tenido buenas repeticiones con ellos. Registramos todo eso y tratamos de llevar un control. Este año hizo más lanzamientos con todos estos jugadores que en años anteriores, así que es algo positivo.
¿Patrick Mahomes hizo más lanzamientos durante el camp?
Sí.
Ahora que Rashee Rice ha dejado atrás parte de todo aquello y está completamente sano, ¿qué expectativas razonables hay para él?
Que salga a jugar. Sí, pónganlo en el campo. Que juegue.
Hablando de los receptores: Xavier Worthy, al principio de su temporada de novato, obviamente tenía mucho que aprender. En su segundo año sufrió una lesión casi de inmediato. ¿Qué podemos esperar de él y veremos por fin toda esa velocidad?
Sí. De nuevo, estos jugadores sólo necesitan salir a jugar, trabajar dentro del sistema y dejar que eso funcione con ellos. Él ha estado jugando rápido y es veloz. Así que simplemente haz lo tuyo, haz lo que has estado haciendo en los entrenamientos y, si se presenta una oportunidad, aprovéchala.
Patrick Mahomes
Quarterback
Recibiste la noticia de que podrás jugar en la Semana 1. ¿Qué sientes por salir al campo y jugar?
Sí, ese siempre fue el objetivo: salir al campo y jugar en la Semana 1. Fue una temporada baja larga, con mucho trabajo y mucha gente estupenda a mi alrededor: los preparadores, mi esposa Brittany y mi familia apoyándome. Pero ahora podemos salir a jugar el deporte que amo. Estoy muy emocionado. Podré jugar en Arrowhead contra un gran rival y salir a ser yo mismo.
Has superado todas las pruebas físicas para llegar hasta aquí. ¿Había alguna prueba mental que esperabas afrontar?
No necesariamente. Creo que, cuando pise el campo, me resultará difícil no ser yo mismo. Incluso en el training camp, en cuanto empezaban a suceder cosas, simplemente me convertía en competidor. No creo que sea nada fuera de lo común. Solo hay que salir y jugar al fútbol americano. Por lo general, recibes uno o dos golpes y piensas: ‘Muy bien, tengo que salir a jugar’. Estoy emocionado por volver al campo con mis compañeros e intentar encontrar la manera de ganar.
¿Sientes que existe el reto de respetar la situación de la rodilla y, al mismo tiempo, ignorarla? ¿Cómo manejas eso?
Sí, un poco. Creo que tienes que salir y ser tú mismo. He recuperado la fuerza y he acumulado todos esos días de rehabilitación para poder ser yo mismo. Procuraré mantenerme fuera de peligro, como siempre. No intento recibir golpes fuertes ni nada por el estilo, pero soy un competidor. Elegí hacer esto y voy a salir a jugar al fútbol americano. Creo que siempre he sido así, sin importar la situación, y probablemente seguiré así durante el resto de mi carrera.
Hubo una carrera en la que Kenneth Walker cambió de dirección hacia afuera y tú empezaste a buscar a alguien a quien bloquear. ¿Hay alguna manera de apagar ese instinto?
No. Creo que eso forma parte de quien soy: simplemente me encanta competir. Jugar de quarterback es una cosa, pero para tener éxito en esta liga tiene que encantarte competir, y eso se ve en los jugadores de toda la liga actualmente. Intentaré no poner bloqueos, salvo que sea necesario. Por lo demás, voy a salir, ser yo mismo y jugar al fútbol americano. Durante la temporada baja hemos desarrollado toda esta fuerza para eso, así que ¿por qué no salir y aprovecharla al máximo?
¿Usarás la rodillera que has llevado puesta?
Sí, la usaré. Se diseñó para mi tipo de lesión y fui una de las primeras personas en recibirla. Me siento muy cómodo con ella. Por eso la llevé durante las actividades organizadas del equipo, el training camp y ahora, ya en temporada: para acostumbrarme. Cuando la tengo puesta ni siquiera pienso en ella, salvo cuando se afloja. Por lo general funciona mejor cuando llevo pantalones, así que eso me entusiasma. Tal vez tenga que deslizarme de una forma un poco diferente, pero aparte de eso podré salir a jugar.
Todos hablaron de lo mucho que trabajaste, pero ¿hubo días en los que pensaras que quizá no estarías aquí para la Semana 1?
Nunca pensé eso. Sí hubo días en que la pierna no se sentía tan bien como otros. Al principio del proceso entrenas todo el día y al día siguiente tienes que volver a hacerlo. Puedes estar un poco adolorido, pero eso me motivaba: tenía que superar esos días para poder jugar en la Semana 1. Parecía estar muy lejos, pero afrontas el proceso día a día. Lo he dicho un millón de veces en los últimos años, y esta fue una verdadera demostración de ello. Aprender a correr, aprender a cambiar de dirección; todo se va acumulando con el tiempo. Después llegas al camp y te permiten ser tú mismo. Fue un proceso largo, pero ya estamos aquí y ahora podré salir al campo y ser yo mismo.
¿Qué importancia tiene para ti que tu primer partido después de la lesión sea en Arrowhead, con toda la afición?
Creo que será muy importante porque, durante todo este proceso, he recibido mucho apoyo y aquí en Arrowhead lo sentiré al máximo. Nos enfrentamos a un gran equipo de fútbol americano. Jugaremos en Arrowhead en Monday Night Football y el estadio estará vibrando. Creo que eso me dará un impulso adicional de energía para salir y ser la mejor versión de mí mismo.
El entrenador Reid dijo que tuviste tantas repeticiones con Rashee Rice y los demás receptores como nunca antes. ¿Cómo crees que estará la sincronización cuando salgan al partido?
Hemos tenido muchísimas repeticiones y creo que eso se construye poco a poco. Sigues desarrollándolo durante la temporada, pero al mismo tiempo llevo un par de años trabajando con estos jugadores. Entran y salen jugadores nuevos; ahora tenemos a Cyrus Allen, pero, aparte de él, llevo al menos un año con muchos de estos muchachos y he trabajado mucho con ellos. Las repeticiones del camp y las del año pasado nos ayudarán este año. Estoy emocionado. Ellos se ven muy bien. Sabemos que será un reto enorme: nos enfrentamos a una de las mejores defensas de la liga. ¿Qué mejor desafío para saber dónde estamos? Estamos emocionados por salir y mostrar quiénes somos este año, y hará falta un gran esfuerzo para conseguir la victoria.
Probablemente tendrás a Kahlil Benson como tackle izquierdo. ¿Cómo afecta la preparación para el partido que sea un jugador que hará su primera titularidad?
De cualquier manera, tienes que seguir adelante. Esa es la belleza del fútbol americano: entra el siguiente jugador y hay que competir. Estos jugadores han tenido muchísimas repeticiones en el camp y durante toda su vida. También están saliendo a vivir su sueño. Confío en cualquiera que los entrenadores pongan en el campo, porque sé que ha trabajado muchísimo para llegar a ese lugar. Habrá errores aquí y allá, pero al final tienes que salir, confiar en esos jugadores y hacer las jugadas cuando sea necesario.
¿Notas una diferencia entre cómo te sentías al comienzo del camp y cómo te sientes ahora?
Sí, sobre todo en la confianza. Puedes hacer todo lo que quieras durante la temporada baja, pero hasta que sales y haces repeticiones no lo sabes. Para mí hubo un momento curioso; siempre hablo de aquella cuarta oportunidad en la que corrí. Lo hice y pensé: ‘Vaya, no debería haber hecho eso’. Pero, al mirarlo ahora, ese fue el momento en que pensé: ‘Estoy bien. Puedo salir a jugar si tengo que hacerlo’. También me ayudó tener gente a mi alrededor. En una práctica alguien me golpeó por la espalda y todos los entrenadores se alarmaron, pero yo pensé: ‘Me alegro’. Alguien me golpeó y no me desplomé (risas). Ese tipo de cosas me vienen bien. Ahora se trata de salir a jugar el partido y estoy emocionado.
¿El training camp del entrenador Reid fue más duro de lo habitual este año?
Sí, sin duda fue duro. Hubo muchos días con protecciones. Estuve revisando las reglas para ver si todavía podíamos tener tantos días con protecciones (risas). El entrenador Reid utilizó exactamente todos los que se permitían. Sacó todo lo posible de estos jugadores, pero creo que nos beneficia. Generamos confianza. Hay muchos jugadores nuevos que quieren recuperar la cultura que tuvimos en años anteriores y, al mismo tiempo, esas repeticiones les permiten consolidarse. Hubo mucha competencia y los muchachos compitieron. Creo que tuvimos un gran campamento, pero ahora debemos trasladarlo a la temporada y mostrar esa competitividad contra un buen equipo.
¿Qué has aprendido sobre las ventajas y desventajas de las jugadas diseñadas para mover el pocket, ya sean bootlegs, rollouts o sprints? ¿Qué te gusta y qué no te gusta de ellas?
Creo que todo tiene que encajar durante un partido. Lo más importante es poder correr el balón y ejecutar movimientos a partir de eso. Tienes que usar el engaño de carrera, contar con un buen juego de pase y, a partir de ese juego de pase, tener ciertos acarreos de engaño y entregas de balón que también encajen. Como equipo, debemos hacer que todo se vea igual para que las defensas no puedan adivinar lo que hacemos; ahí obtenemos la ventaja. En cuanto a los movimientos, debo completar bien mis fintas para que funcionen en las jugadas de carrera y similares. Es algo que hemos trabajado al detalle durante toda la temporada baja: asegurarnos de que todos asuman su responsabilidad. No puedes tomarte una jugada libre, porque cada jugada, tanto si bloqueas por el lado contrario como si corres la ruta principal, ayudará a preparar el resto del plan de juego.
Sobre las expectativas para Kenneth Walker en la Semana 1.
Hay que aprovechar a ese jugador. Kenneth Walker es un jugador con mucho talento. Corre con dureza, tiene velocidad, puede convertir cualquier jugada en touchdown y puede atrapar el balón. Hace prácticamente de todo. Cuando tienes jugadores así en tu equipo, buscas maneras de hacerles llegar el balón, ya sea entregándoselo o lanzándoselo. Lo contratamos por una razón. Llegó con la mentalidad correcta y ha afrontado esta pretemporada con mucha determinación. Creo que está tan emocionado como cualquiera por salir a Arrowhead y tener al Chiefs Kingdom detrás de él. Junto con los RBs Emmett Johnson y Brashard Smith, tenemos un buen grupo de corredores y los utilizaremos dentro de esta ofensiva.
Después del contratiempo que atravesaste, ¿qué aprendiste sobre ti mismo? ¿Tienes algún consejo para los demás?
Más que nada, aprendes lo resiliente que puedes ser y lo resilientes que pueden ser las personas. Obviamente, la lesión fue terrible, pero tienes que superarla. Tienes que seguir adelante, como con cualquier otra cosa en la vida. Hay que avanzar, aprender de ello y mejorar. Por suerte, tengo un gran grupo de apoyo a mi alrededor que me impulsó. Sobre todo aprendí que puedo ser resiliente, que puedo atravesar el proceso día a día cuando las cosas no van bien y volver, con suerte, al nivel en el que estaba antes. Estoy emocionado por esa oportunidad el lunes.
¿Qué tan preparado está el equipo para mostrarle al mundo lo que Kenneth Walker significará en su respuesta a lo ocurrido el año pasado?
Estamos listos para salir y ganar partidos. No creo que nos importe demasiado cómo ocurra, si la ofensiva anota muchísimos puntos o si la defensa domina al rival. Sea como sea, queremos volver a ganar partidos, y eso es lo que nos ha convertido en quienes somos. Se trata del equipo. Durante toda la pretemporada hemos insistido en unirnos como equipo para salir y ganar muchos partidos.
Patrick, has estado muy concentrado en la rehabilitación de la rodilla. ¿Te sirvió de motivación el récord de 6-11? ¿Tomaste lo ocurrido la temporada pasada como parte de tu regreso?
No te gusta perder. Trabajamos demasiado para perder partidos. Esta es una liga competitiva y todo se decide por pequeños detalles: errores durante un partido o no ejecutar las jugadas importantes. Cometimos esos errores el año pasado y no los habíamos cometido en años anteriores. Tenemos que aprender de ello, seguir adelante, intentar no repetirlos y volver a aprender a ganar.
¿Te dolió un poco el récord de la temporada pasada? ¿Cómo lo procesaste o lograste dejarlo atrás?
Sí, quizá un poco más durante todo el proceso de volver hasta aquí. Pero ahora hay que pasar página y saber que todos comenzamos de cero. Tienes que salir y demostrar tu valía otra vez, y estoy emocionado por esa oportunidad.
Cuando tienes que hacer ajustes durante el partido, especialmente después de una lesión, ¿hay alguna experiencia que te ayude a confiar en tu movimiento dentro del pocket según quién juegue en el lado ciego?
Tienes que conocer al jugador. Haces repeticiones con él y aprendes cómo bloquea y cómo hace las cosas. Igual de importante es mi obligación de soltar el balón. No puedes retenerlo y permitir sacks; tienes que lanzarlo. Si la jugada no está disponible, deshazte del balón y pasa a la siguiente. En lo que respecta a los sacks, la responsabilidad del quarterback es tan grande como la de cualquier otro. A los defensores les pagan para conseguir sacks y a nosotros para sacar el balón y entregárselo a los jugadores capaces de hacer jugadas. Es algo que he aprendido a lo largo de mi carrera: conocer el ritmo del partido y cómo debo actuar.
Rashee Rice
Wide receiver
¿Cómo evaluarías tu preparación física en cuanto a estar lo más cerca posible del cien por ciento?
Me he exigido todos los días para llegar al cien por ciento, incluso pasando tiempo adicional en la sala de rehabilitación. Estoy bastante seguro de que estoy al cien por ciento; solo estoy listo para que llegue el partido.
Con las lesiones y las derrotas de la temporada pasada, ¿qué tantas ganas tienen de salir y mostrar de lo que son capaces?
Tenemos muchísimas ganas. Solo intentamos mantener la calma y no jugar el partido antes de que realmente llegue. Somos el último partido de la Semana 1, así que nos lo tomamos con calma, vemos fútbol americano e intentamos no ponernos ansiosos.
¿Cómo es tu química con Patrick Mahomes?
Creo que la química es excelente. Incluso antes de que yo pudiera correr, Pat salía a lanzar sobre el césped artificial y yo iba para hacer recepciones. En mi año de novato, cuando empecé a participar de verdad en la ofensiva, tuvimos una conexión natural. Los dos compartimos el amor por el fútbol americano y queremos hacer que todo funcione para nosotros.
Alohi Gilman
Safety
Has comentado que al principio fue difícil entender todo lo que el coordinador defensivo Steve Spagnuolo quería que hicieras en la defensa. Ahora que has tenido más repeticiones, ¿en qué punto del proceso te encuentras?
Estoy en un buen punto. Me siento muy bien y muy cómodo. Aquí hacen un gran trabajo preparándonos. El training camp fue necesario para que pudiera hacer esas repeticiones, cometer errores, progresar y encadenar buenos días. Mi plan es seguir haciéndolo, porque nunca será perfecto, pero me siento cómodo con el punto en el que estoy. Estoy emocionado por la temporada.
¿Por qué crees que el coordinador defensivo Steve Spagnuolo y el entrenador de secundaria Dave Merritt han tenido tanto éxito en lograr que los DBs, los CBs y los safeties sean buenos tackleadores?
Por el gran cuidado que ponen en los detalles. Somos muy deliberados con lo que hacemos, tanto en los repasos de jugadas como en la práctica, y jugamos con contacto físico. Salimos a jugar con velocidad y creo que eso ayuda a que todos lleguen al balón. Todo eso junto contribuye a tener una buena defensa.
En el pasado, la secundaria tardó un tiempo en compenetrarse. ¿Cómo crees que ha rendido este grupo hasta ahora? ¿Sientes que ya están completamente coordinados y que todos saben lo que hacen?
Nunca existe un producto terminado. La gente cree que tienes que resolverlo todo en las actividades organizadas del equipo y en el camp, y después presentar un producto perfecto. Para todos es un trabajo continuo. Obviamente hay muchas caras nuevas en la secundaria y seguiremos creciendo. No quieres ser el mejor jugador en septiembre; quieres ser la mejor unidad y la mejor defensa cuando realmente importa, al final. Es un proceso y tienes que confiar en él. En cuanto a la relación, tenemos una gran relación entre los jugadores. Con algunos de los más jóvenes quizá tenemos menos experiencia juntos, pero, a medida que seguimos creciendo y adquiriendo experiencia, aumenta la confianza. Eso es lo que esperamos hacer.