Pat Dillon
Director de Relaciones Gubernamentales y Comunitarias Mosaic Life Care
Declaración
Hola, buenos días a todos. Soy Pat Dillon. Estoy con Mosaic Life Care y me siento muy orgulloso de darles oficialmente la bienvenida a nuestro 16.° campamento de entrenamiento, créanlo o no, aquí en Missouri Western en St. Joe, Missouri. Saben que nos llena de orgullo tenerlos aquí. Hoy vamos a escuchar a nuestro CEO, Mike Poore, y al presidente de los Chiefs, Mark Donovan. Y para dar inicio a la rueda de prensa, tengo el honor de presentar al presidente interino de Missouri Western, Pat Lilly. Pat asumió la presidencia interina de Missouri Western el 11 de mayo de este año. Aporta décadas de experiencia en liderazgo ejecutivo y un profundo conocimiento de Missouri Western en su función y por su trayectoria aquí en la región. Anteriormente se desempeñó como presidente y CEO de la Cámara de Comercio de St. Joe durante más de 18 años, director administrativo de Triumph Foods y administrador municipal de la ciudad de St. Joseph. Tanto Pat como yo tenemos una larga trayectoria de participación en St. Joseph, Missouri. Se desempeñó en la junta de gobernadores de la Missouri Western State University, incluyendo un período como presidente de la misma. Así que, Pat, bienvenido a tu cargo, a tu primera rueda de prensa para el campamento de los Chiefs, y te dejamos la palabra para comenzar.
Pat Lilly
Presidente Interino Missouri Western State University
Declaración
Pat, gracias. Cuando Pat Dillon se levanta para presentarte, siempre te preocupas un poco, pero lo agradezco, Pat. Bueno, bienvenidos y nos complace dar nuevamente la bienvenida a los Kansas City Chiefs para el 16.° campamento de entrenamiento aquí en Missouri Western. El entusiasmo que traen los Chiefs y sus aficionados, francamente, es una excelente manera de cerrar nuestro verano aquí y comenzar nuestro año escolar, que empezará hacia finales de agosto. También nos da la oportunidad de exhibir nuestro campus, y espero que aquellos de ustedes que están aquí y no han estado antes se tomen un tiempo para disfrutar del campus y también de la comunidad. Dado que somos una institución de aprendizaje aplicado aquí en Missouri Western, vale la pena señalar que tenemos docenas de pasantes que son estudiantes de Missouri Western, así como de instituciones de todo el país que vienen aquí para trabajar con una organización de primer nivel como los Chiefs. Francamente, no se me ocurre una mejor pasantía que trabajar para los Chiefs. Saben, cuando miras alrededor del campus mientras transcurre el campamento, obviamente ves a mucha gente vestida de rojo y demás, pero tal vez no veas todo el trabajo que se realiza y que se ha estado llevando a cabo durante los últimos meses. Realmente es un trabajo pesado, por así decirlo, para tantos aquí en la universidad a quienes quiero agradecer, pero es algo que realmente disfrutamos y que agradecemos hacer en nombre de la comunidad. Y hablando de la comunidad, diré también que tener el campamento aquí es realmente un esfuerzo comunitario que incluye a la ciudad, el condado, la Cámara de Comercio, la Oficina de Convenciones y Visitantes, y particularmente a Mosaic Life Care, todos los cuales han estado aquí desde el principio. Con eso, me gustaría cederle la palabra a Mike Poore, CEO de Mosaic Life Care.
Mike Poore
CEO Mosaic Life Care
Declaración
Hola a todos, soy Mike Poore, CEO de Mosaic Life Care, y me honra representar a los 5,000 cuidadores y profesionales de la salud de Mosaic Life Care. Estamos felices de estar de vuelta en el fútbol americano y queremos dar la bienvenida a los Chiefs, al Chiefs Kingdom y a todos los aficionados de regreso a St. Joe, Missouri, y estamos aquí para cuidarlos con nuestro personal de Mosaic Life Care como organización. Acabamos de iniciar las obras de un centro de excelencia cardíaca de $71 millones de dólares, y estamos muy orgullosos de ello. Es parte de nuestro compromiso con la comunidad, donde estamos construyendo algo sostenible, al igual que los Chiefs. Nosotros no recibimos un anillo o un trofeo, pero el equipo viene y trabaja duro todos los días para cuidar a nuestra comunidad. Así que esperamos tener un gran campamento, una gran temporada este año, y todos somos buenos aficionados para hacer que esto suceda. Por lo tanto, es un placer para mí presentar a Mark Donovan, presidente de los Chiefs, para que suba y ofrezca unas palabras.
Mark Donovan
Presidente Kansas City Chiefs
Declaración inicial
Buenos días a todos. Gracias por estar aquí. Quiero agradecer a Mike por la presentación. Pat, siempre es un gusto verte. Siento que el campamento comienza oficialmente cuando Pat Dillon se pone detrás de su micrófono, así que me alegra que estés aquí. Pat (Lilly), es un placer conocerte y gracias por acompañarnos. Quiero hacerme eco de los comentarios de Pat Lilly y reconocer que realmente apreciamos que esto sea un esfuerzo comunitario; toda la comunidad de St. Joe, cada organización cívica, los ciudadanos, nuestros aficionados que están aquí, realmente agradecemos la bienvenida que nos dan y la energía que le brindan a nuestros jugadores y entrenadores cada día.
Arrancamos hoy con nuestro Día del Miembro con Abono de Temporada (Season Ticket Member Day), el primero de un par. Es algo de lo que estamos muy orgullosos y entusiasmados; el desayuno de pancakes para todos nuestros abonados de temporada se ha convertido en un día muy grande y popular para nosotros. Si no han bajado a ver a la gente voltear pancakes, tienen que venir a verlo. Pero es una excelente manera de comenzar el campamento y dar inicio a las actividades para nuestros miembros abonados.
Típicamente empiezo hablando de fútbol americano y de dónde nos encontramos. Voy a tomarme un segundo para reconocer que hemos tenido un verano muy ocupado como región y como organización. Hemos estado trabajando con las personas involucradas en la Copa del Mundo durante aproximadamente cuatro años y medio, y poder albergar el Mundial como región ha sido algo en lo que hemos estado sumamente entusiasmados de participar. Quiero felicitar a toda la región de Kansas City, al comité organizador, por llevar a cabo un evento sencillamente épico. Creo que esto ha posicionado a nuestra región a un nivel internacional en el que nunca había estado. Fue un desafío enorme y uno del cual me siento muy orgulloso de que nuestro equipo haya formado parte para ayudar a concretarlo. Cuando piensas en la cantidad de personas que pasaron por aquí, esa es una medida. Miras las audiencias de televisión, esa es otra medida. Creo que lo único que algunas personas deben reconocer es el nivel de exposición internacional que obtuvo Kansas City, que es una de las cosas por las que luchamos. Hablamos mucho de ser el ‘equipo del mundo’ y creo que el Mundial nos dio otra oportunidad de mostrar lo especial que es toda esta región y lo capaz que es esta ciudad y región para albergar eventos de esa magnitud. Hablaremos un poco más adelante sobre nuestro proyecto del estadio. Eventos como la Copa del Mundo y nuestra capacidad para llevarlos a cabo con éxito aceleran la capacidad de albergar eventos aún más grandes en la nueva instalación que estamos construyendo. Así que llegaré a eso en un momento.
Quiero volver al campamento por un segundo. Estamos entusiasmados de estar de regreso aquí. Estamos emocionados de comenzar con 18 prácticas abiertas este año, lo cual creo que es la mayor cantidad en la NFL. Es algo fundamental para nuestra marca, fundamental para la experiencia y verdaderamente fundamental para nuestro fundador: que nuestros aficionados son nuestra razón de ser, y queremos hacer todo lo posible para acercarles a nuestro equipo. Y esta es probablemente la mejor manera de hacerlo de forma cercana y personal. Un agradecimiento especial al entrenador Reid y al GM Brett Veach por entender lo importante que es esto y comprender lo crucial que es este acceso. Saben, vamos a tener otro día caluroso allá afuera. Esta será la primera práctica real para los jugadores como equipo. Estos son días largos y duros. Y el hecho de que nuestros entrenadores y el CEO Clark Hunt comuniquen a nuestros jugadores lo importante que es cuidar a nuestros aficionados cuando están aquí es vital. Y eso incluye agradecer a nuestros jugadores por quedarse tiempo extra después de la práctica para firmar autógrafos diariamente, para hacer que nuestros aficionados se sientan especiales porque merecen sentirse especiales, ya que nos dan la capacidad de hacer lo que hacemos.
Si me lo permiten, voy a leer un par de recordatorios importantes sobre el campamento que quiero asegurarme de transmitir correctamente. Entradas: todas las entradas deben reservarse con anticipación. Las entradas son gratuitas, con excepción de tres días en los que hay una tarifa de $7 por entrada. Hay una tarifa diaria de estacionamiento por vehículo. Tenemos esos dos días exclusivos para Miembros de Abonos de Temporada, y ambos ya están agotados. Creo que este es un punto muy importante si nos ayudan a difundir el mensaje entre los aficionados: si van a Chiefs.com/trainingcamp, tienen toda la información sobre prácticas, horarios y acceso. Tienen que reservar sus entradas con anticipación. Hay algunos días que están casi agotados, pero todavía hay entradas disponibles para la mayoría de las fechas. Así que entren allí, reserven sus entradas y vengan a vernos. Lo otro sobre ese sitio web es que hoy es un buen ejemplo: activar las notificaciones push es muy importante para nuestros aficionados. Vamos a tener algo de mal tiempo que se aproxima. Con suerte nos esquivará, pero la notificación push nos da la capacidad de comunicarnos rápidamente con los fans sobre lo que estamos haciendo, si los muchachos van a estar afuera o adentro, y darles actualizaciones en tiempo real. También les da todas las reglas y regulaciones, política de bolsas transparentes, todas las cosas que hacemos habitualmente. Estoy seguro de que responderemos preguntas más específicas más adelante. Pero diré esto: estamos muy entusiasmados de estar de vuelta aquí y profundamente agradecidos por el apoyo que todos nos brindan. Quiero tomarme un segundo y agradecer a Andy Carter, el Director Deportivo de aquí, y a todo su personal. Digo esto cada año, pero deberíamos decirlo más de lo que lo hacemos. La cantidad de trabajo que implica el día a día para nuestros jugadores y entrenadores para permitirles superar las dos o tres semanas aquí arriba es algo que nadie ve. La gente detrás de escena, Andy y su equipo, hacen un trabajo increíble por nosotros y realmente lo apreciamos. Con eso, voy a pedirle a Mike y Pat que vuelvan a subir y haremos nuestra foto anual y responderemos algunas preguntas.
Obviamente, los aficionados eufóricos van a asistir al campamento de entrenamiento, pero durante los últimos años, cuando el equipo ha tenido tanto éxito, ¿cuál considera que es la medida de ese éxito en cuanto a la asistencia de los fans o las diferencias en el campamento en comparación con no haber ganado tres Super Bowls en varios años?
Sí, creo que el año pasado quedó en el pasado, y esa es la forma en que este equipo lo está viendo y como nosotros lo vemos. Creo que, en su mayor parte, así es como lo ven nuestros aficionados. Hoy es el primer día. Les diría que los resultados iniciales en las solicitudes de entradas son bastante consistentes, y lo han visto a lo largo de los años. Rápido, solo para darles una métrica de lo consistentes y fieles que son nuestros aficionados y algo por lo que estamos muy agradecidos: llegué aquí por primera vez en 2009. Éramos un equipo de fútbol americano con dificultades, y si miran los registros de 2006, ’07 y ’08 antes de esa temporada… le pedí a nuestro equipo que extrajera una estadística que rastreamos en toda la liga llamada ‘ver, asistir, escuchar’ (watch, attend, listen). Es decir, ¿ves los partidos, asistes a los partidos o escuchas los partidos? Y si miras los últimos 10 años o los 10 años anteriores a esos, la base de aficionados de los Kansas City Chiefs es 100% consistente. Se mantiene en el mismo nivel, no importa el récord de victorias y derrotas. Ahora, obviamente, hay pequeñas variaciones hacia arriba y hacia abajo. Hay muchas más formas de rastrearlo ahora, pero hemos sentido el apoyo, continuamos sintiendo el apoyo, el tráfico que vemos, las métricas que medimos son consistentes o van en aumento. Una de las cosas más geniales de la NFL es que todos están 0-0 en este momento. Y todos en esta liga tienen la oportunidad de levantar ese trofeo al final del año, y nosotros estamos ansiosos por hacerlo.
Mark, con los nuevos proyectos que tienen en marcha en Kansas City y el proceso de eventualmente poder albergar el campamento de entrenamiento allí en una nueva instalación, ¿cómo ve los próximos cinco años? ¿Lo ve durante los próximos 5 años como estar en St. Joe como socio? ¿Y cómo ve la visión a largo plazo de esto?
Sí, déjame responder eso directamente: absolutamente lo vemos como estar con St. Joe y ser socios durante los próximos cinco años. Creo que una de las cosas que ha sido realmente genial de esta relación, y de nuevo, me remontaré a la historia, ¿de acuerdo? Cuando firmamos este acuerdo por primera vez, había muchas preguntas sobre si estaríamos aquí por cinco años, ¿cierto? Y estar aquí 16 años después y decir: ‘seguimos aquí, lo seguimos disfrutando y sigue funcionando para nosotros’. También tiene que funcionar para ellos. Y a lo largo de los años, creo que lo que hemos hecho es establecer un ritmo muy bueno en cómo vemos esto en ambas partes. Una comprensión muy clara de los negocios del otro; y si siguen nuestro negocio, verán que muchas cosas han cambiado con los años, específicamente la cantidad de equipos que han regresado a sus propias instalaciones de entrenamiento en lugar de viajar fuera, eso ha aumentado exponencialmente. Y mi conocimiento limitado, solo por lo que he aprendido de la gente de Missouri Western y de algunas otras universidades con las que trabajamos, es que su mundo también ha cambiado drásticamente. Cuando piensas en el financiamiento, los fondos gubernamentales y las cosas que deben hacer. Por lo tanto, creo que esa base, esa comprensión mutua del negocio es muy importante a medida que avanzamos. Hemos ajustado algunas cosas en nuestro acuerdo para abordar eso, y solo quiero ser claro: ha sido de ambas partes. En el último año hemos hecho más de lo que jamás habíamos hecho como organización para apoyarlos a ellos. Ellos lo han hecho por nosotros a lo largo de los años para apoyarnos año tras año, y creo que eso es lo que hace que la asociación funcione. Lo haremos de nuevo este año. Al final del año, nos sentaremos y diremos qué salió bien, cuáles son las cosas en las que podemos trabajar, cuáles son los desafíos que enfrentan ustedes, cuáles son los desafíos que enfrentamos nosotros, y con suerte continuaremos. Tenemos un acuerdo multianual y esperamos estar aquí por mucho tiempo. Diré esto, solo porque es la pregunta de seguimiento evidente: con la construcción de la instalación de entrenamiento en Olathe, nosotros como organización tenemos que analizar todo lo que hacemos en función de las opciones disponibles. Por lo tanto, esa instalación de entrenamiento se diseñará con la capacidad de albergar el campamento de entrenamiento. Tenemos que tener esa opción. Quién sabe dónde estaremos en cinco años. Pero esa decisión la tomaremos en el año cuatro y año cinco a medida que ingresemos a ese edificio porque, dependiendo del entrenador en jefe, ¿sigue queriendo viajar fuera?, ¿ve la eficiencia? Esas cosas influyen. Simplemente debemos contar con las opciones.
¿Eso incluiría tener la capacidad de recibir aficionados allí?
Sí, la forma en que está planificado actualmente es… y miren, hemos analizado, hemos observado a través de la liga cómo otros equipos han hecho esto con sus instalaciones de entrenamiento y una de las cosas que hemos hecho es diseñarla para que tenga suficiente capacidad de asientos. Ahora bien, no será necesariamente un estadio universitario, pero habrá suficientes asientos para albergar a un gran número de nuestros aficionados en cada práctica si así lo deseamos.
¿Le preocupa que el estado de Kansas esté teniendo dificultades para vender bonos para el nuevo estadio?
No nos preocupa la capacidad de vender los bonos para nuestro estadio. Si miras el mercado y hablas con los expertos del sector, la combinación del hecho de que los bienes raíces vinculados al deporte son probablemente el mercado más activo en bienes raíces en este momento, sumado al poder de la NFL… es una asociación sumamente atractiva y poderosa, y todas las indicaciones que hemos recibido son de que van a encontrar un mercado muy sólido.
Quería preguntar sobre los renders/diseños preliminares. Sin duda hay una vibra muy fuerte a Arrowhead. ¿Cuál es el equilibrio entre dejar atrás Arrowhead pero intentar llevarse tantos elementos como sea posible al nuevo lugar?
Sí, una de las cosas que nos preocupaba, como se imaginarán, estás en una burbuja, somos seis u ocho de nosotros trabajando con dos diseñadores diferentes en todas las opciones. Hicimos dos cosas muy importantes desde el principio al darles dirección cuando armaron los diseños. Una fue compartir el estudio de CSL (Conventions, Sports and Leisure International) que hicimos con nuestros aficionados, y queríamos que tuvieran todos los detalles y la información específica que ellos nos brindaron. Creo que les he compartido a todos antes que las tres grandes conclusiones del estudio (había muchísimo allí, pero las tres principales) fueron: debe ser igual de ruidoso o más ruidoso, y las parrilladas/reuniones en el estacionamiento (tailgating) tienen que ser igual de buenas o mejores. Y el resto fue simplemente que confiaban en nuestra capacidad para darles algo de lo que estuvieran orgullosos. Así que les dimos eso. Fuimos a un grupo bastante amplio de posibles diseñadores, y se imaginarán que los diseños que recibimos fueron sumamente variados. Había cosas muy futuristas, había cosas muy tradicionales. Y algo en lo que nos reenfocamos fue: tenemos que honrar el legado de Arrowhead, pero debemos mostrar una mirada audaz e innovadora hacia el futuro. Y ese fue un desafío para nuestros diseñadores: hacer ambas cosas. Hubo varios grados de eso. Volveré al comentario sobre estar en una burbuja: estás sentado en esa sala durante cuatro meses, mirando diseño tras diseño tras diseño, y seguimos centrándonos en que debíamos lograr el equilibrio adecuado, honrando a Arrowhead pero también mirando al futuro. Y creo que David Manica (el fundador de MANICA) y su equipo hicieron un trabajo increíble al aceptar ese desafío y plasmarlo. Una de las partes más satisfactorias de los comentarios que recibimos tras publicar los renders fue que ese fue uno de los primeros comentarios de la mayoría de los fans: ‘vaya, veo a Arrowhead ahí’. Así que estamos muy entusiasmados con lo que pudimos lograr y el trabajo que hicimos con MANICA.
Ayer se anunció al diseñador principal de las instalaciones de entrenamiento. ¿Cómo caracterizaría la competencia entre las firmas finalistas que querían diseñar tanto las instalaciones de entrenamiento como el estadio?
Sí, esto suena un poco egoísta, pero con suerte es más un crédito para el equipo que nos rodea. Estábamos haciendo mucho en un período muy corto, tratando de determinar quién era el mejor diseñador para nuestro estadio, cómo sería el desarrollo inmobiliario y la adquisición de terrenos para el estadio. Al mismo tiempo, lo hacíamos para la instalación de entrenamiento. Así que la competencia fue muy intensa, con mucha gente de gran talento. Es un ámbito interesante porque algunas de las firmas que compitieron por el estadio también compitieron por la instalación de entrenamiento. Otras solo compitieron por la instalación de entrenamiento porque esa es su especialidad. Creo que en ambas situaciones tuvimos que verlo de manera integral. Y con eso me refiero a que tienes que conseguir el mejor diseño de estadio absoluto en esa situación. También desafiamos en el lado del estadio a diseñar el estacionamiento. Una de las cosas que no creo que la gente se dé cuenta es que Arrowhead es increíble para el tailgating, pero si lo miras desde un dron, realmente no está configurado de forma óptima como estacionamiento. No hay un paseo peatonal recto y abierto hacia ninguna de nuestras puertas. Bueno, ahora estamos sobre un lienzo en blanco. Así que les pedimos a los diseñadores: cuando piensen en el diseño del estadio, piensen en diseñar el espacio para el tailgating. Piensen en diseñar los lotes teniendo en cuenta todos esos factores. Hicimos eso con el estadio y lo mismo con la instalación de entrenamiento. Dijimos: ‘piensen en la instalación de entrenamiento sabiendo que deben construir el lugar más funcional, eficiente y de mejor nivel absoluto donde podamos realizar nuestro trabajo. También debe estar orientado a los aficionados, y tenemos un desarrollo inmobiliario a su alrededor que podría incluir un estadio de fútbol americano de secundaria, un complejo deportivo cubierto y bienes raíces’. Eso es lo que nos entusiasma y lo que entusiasma a los diseñadores. Así que, en resumen, fue una competencia muy reñida. Estamos felices de estar con Populous. Compitieron tanto por el estadio como por la instalación de entrenamiento, y su equipo en el lado de la instalación de entrenamiento se destacó bastante rápido.
A pesar de estar en las primeras etapas, ¿cuándo comenzarán a ser proactivos con respecto a los eventos que podrían albergar y que ahora no pueden?
Sí, tuvimos esta conversación la semana pasada. Hemos estado en conversaciones con la NFL sobre Super Bowls en el ’33, ’34 y ’35. Hemos estado en conversaciones, muy preliminares pero estamos persiguiendo agresivamente los Final Fours de la NCAA. Si saben algo o siguen a la NCAA, saben que van a salir a licitación pronto, y lo que pasa es que, si eres la NCAA, tratas de darle estabilidad a tu planificación futura. Por lo tanto, están tratando de asegurar todas estas fechas con mucha anticipación. Nosotros aún no tenemos un edificio y no queremos quedar fuera porque hayan asegurado tantas fechas a tan largo plazo. Así que la semana pasada estuvimos en conversaciones con la NCAA sobre si podíamos ofertar por estas fechas. Nuestro estadio estará listo para ese entonces, pero no está listo en este momento. Ellos agradecieron ese acercamiento. Creo que le hemos dicho a Kathy Nelson (Presidenta y CEO de Visit KC y la Comisión Deportiva de Kansas City) y a su equipo, y se lo dijimos a las personas que nos ayudan con este tipo de candidaturas, que vamos a ser muy, muy agresivos. Probablemente seremos postores tempranos en la mayoría de las cosas. Reconociendo que eso no necesariamente mejora nuestras posibilidades de ganar la licitación. He estado del otro lado y realmente quieres estabilidad, predictibilidad y certeza. Así que será un desafío porque cuando hicimos este acuerdo, asumimos el compromiso de que seríamos muy agresivos, y creemos que este recinto tendrá la capacidad de albergar todo tipo de eventos. Y francamente, si piensas en los eventos por los que estamos hablando de ofertar en este momento, el 95% de ellos no podríamos albergarlos ahora porque no tenemos un estadio cubierto».
¿Por qué no un techo retráctil?
Sí, lo evaluamos. Creo que hubo una serie de razones que entraron en juego. Obviamente, el costo es una cosa, la eficiencia es otra. Detrás de escena les compartiría que hablamos con cada uno de los equipos que tiene un techo retráctil y, no quiero poner palabras en su boca, pero quedó bastante claro que no vale la pena; si piensas en cuánta gente realmente lo usa y lo retrata con frecuencia, es un porcentaje muy pequeño. Por el lado positivo, la tecnología: cuando piensas en esto, estamos a cinco años de distancia, ¿cierto? Estamos en el proceso de diseño, apenas terminamos el diseño conceptual y ahora entramos en los detalles. La tecnología está cambiando tan rápidamente que un techo fijo hoy en comparación con un techo fijo de hace cinco años es significativamente diferente. Un techo fijo dentro de cinco años será enormemente distinto. Así que creemos que la tecnología va a seguir mejorando. Esa es una de las cosas sobre nuestros renders: desafiamos al equipo en la parte tecnológica y en el techo, queremos que sea lo más transparente posible porque los sobrevuelos de aviones (flyovers) son muy importantes para nuestra experiencia en los días de partido. Esa es una de las razones por las que abrimos las ventanas en los extremos para que también se pueda ver hacia afuera. Así que creo que esa tecnología va a cambiar. Si miras los techos hoy en día, casi se puede ver un sobrevuelo. Esperamos que se pueda ver mucho mejor. No voy a decir que será totalmente cristalino porque hay ciertos requisitos de código y filtración que se deben cumplir.
¿Cuál es la probabilidad de tener césped natural?
Sí, volviendo a la pregunta que respondí antes sobre el campamento de entrenamiento y tener opciones: hemos diseñado el edificio para poder hacer cualquiera de las dos cosas. Nuestra preferencia, y lo hemos dicho públicamente, es el césped natural. Queremos resolver eso. Así que, si me pides hoy que apueste, siento firmemente que jugaremos sobre césped natural. Volviendo al comentario que acabo de hacer sobre la tecnología dentro de cinco años: estamos en medio de un proceso, junto con otros clubes de la NFL que están en nuestra misma situación y van a construir domos, para determinar si podemos encontrar una manera de cultivar césped natural en interiores. Así que continuaremos ese proceso. Quizás lo sepan o no, nuestros amigos de Populous nos lo compartieron y se ofrecieron a llevarnos a verlo: en Nueva Zelanda hay dos estadios de rugby en la actualidad (existen y se juega en ellos hoy) que cultivan césped natural en interiores. Así que la tecnología existe, ¿de acuerdo? Solo hay que determinar si se adapta a nuestro clima, nuestro edificio, etcétera. El edificio está diseñado hoy para ser un campo de césped natural. Simplemente lo rodamos hacia afuera como lo hacen en Las Vegas o Arizona. Pero tenemos flexibilidad en eso. Y el otro lado es (no creo que terminemos allí, pero lo otro es ser consistentes en el seguimiento de la tecnología y sus avances) observar lo que hizo la FIFA y la tecnología existente con campos híbridos, césped sintético y tecnología de césped. También analizaremos eso, pero nuestra preferencia es el césped natural.
¿Se reunió Clark anoche con el equipo como suele hacerlo antes del campamento?
Sí, Clark se va a reunir con el equipo esta noche, así que ofrecerá su discurso anual en ese momento.
Relacionado con eso, usted está en una posición única para ver cómo respondieron tanto Clark como Andy a la temporada pasada. Sé que mencionó antes la idea de que la temporada pasada quedó atrás, pero me da curiosidad saber qué observó en las respuestas de cada uno tras los éxitos del año anterior.
Tomaré eso de dos maneras. La primera es que creo que la forma en que respondieron es un buen ejemplo de una de las cosas que creo que nos hace exitosos como organización: la consistencia. No hay sorpresas, ambos respondieron de la misma manera: frustración significativa, decepción; teníamos expectativas mucho más altas. Andy tenía expectativas mucho más altas, nuestros jugadores tenían expectativas mucho más altas, Clark y su familia tenían expectativas mucho más altas, así que fue muy similar. Creo que la segunda parte es otra cosa que lo hace especial: en el vuelo de regreso a casa ya estábamos discutiendo ‘¿qué vamos a hacer para solucionar esto y qué necesitamos para arreglarlo?’. Creo que ese es un punto importante: tener esa comunicación abierta donde estamos en una sala hablando de ‘¿qué necesitas para arreglar esto?’. ¿Qué necesitas tú, Brett? ¿Qué necesitamos nosotros, entrenador? ¿Qué vamos a cambiar para arreglar esto? Esas fueron las conversaciones impulsadas por Andy: ‘esto no volverá a suceder’. Y luego solo diría que probablemente han visto un poco de esto: la mentalidad es el tema de este año, y la mentalidad de este equipo en este momento es… lo vi anoche, tuve la oportunidad de hablarle al equipo anoche y hay un tono diferente, y creo que es compromiso.
¿Qué quiso transmitir anoche al hablarle al equipo?
Mi mensaje al equipo estuvo mucho más enfocado en hacerlos conscientes de los recursos y la oportunidad que tienen ante sí. Todo nuestro equipo, toda nuestra organización, me refiero a la oportunidad que tenemos, el escenario en el que estamos, el éxito que hemos tenido y también la popularidad comercial y del equipo que hemos construido crea todo tipo de oportunidades para estos muchachos, y tenemos recursos para ellos y queremos que los aprovechen. Pero hay muchos muchachos en esa sala que no han estado en esta posición antes. Por eso queremos que sepan y sean conscientes de los recursos que tenemos a su disposición. Tienen muchas cosas viniendo hacia ellos. Y uno de mis mensajes fue: nuestro trabajo es eliminar distracciones para ustedes. Y tenemos a 300 personas allá en Kansas City cuyo único deseo es ser buenos compañeros de equipo para ustedes. Así que solo dígannos qué necesitan. Se trata de dar a conocer los recursos y mantener abiertos los canales de comunicación.
¿Cuándo prevé que terminen los trabajos posteriores al Mundial antes de que comience la temporada de la NFL?
Sí, gracias por preguntar. Solo para darles una perspectiva, nuestro equipo de operaciones ha hecho un trabajo sencillamente increíble. Piensen en cuatro años de construcción entre temporadas. Piensen en prepararse con todas las cosas que tuvimos que hacer, y si alguien fue al partido del Mundial y lo vio, Arrowhead se veía completamente diferente. Eso es muchísimo trabajo. Estuvieron trabajando al máximo durante toda el Mundial. Y luego, poder celebrar que 415,000 personas de todo el mundo pasaron por nuestro edificio con todo lo que eso generó… estas son las personas que hacen que eso funcione. Piensen en esto: el día que terminó el Mundial y todos estaban celebrando y felicitándose, ellos tenían unos 28 días para hacer aproximadamente 22 días de trabajo duro para prepararse para la NFL. Pasaron de un esprint total a otro esprint total para estar listos para nuestro primer partido de pretemporada. Y aquí hay una perspectiva que aprecio: al final de ese segundo esprint total, bienvenidos a la temporada de la NFL. Así que ese equipo merece un reconocimiento y, francamente, merece un par de días libres en algún momento porque han estado trabajando sin descanso, pero han hecho un trabajo fantástico. Estamos en excelente forma: el terreno de juego fue retirado y reemplazado. La gente obviamente no conoce todos los detalles, pero si piensas en un campo de fútbol (soccer), es completamente plano. Un campo de fútbol americano tiene un lomo o curvatura central (crown), por lo que hay que retirar eso, quitar toda la tecnología, instalar la nueva, ajustarla, colocar el césped y asegurarse de que crezca correctamente. Estás volviendo a colocar todos los asientos que se retiraron para que cada uno de nuestros Miembros de Abonos de Temporada se siente exactamente en el mismo asiento en el que se sentó el año pasado sin ningún cambio, arreglando toda la señalización y desmantelando lo que se montó. Y luego hay muchas cosas detrás de escena: suites, clubes y la tribuna de prensa que se instaló allí, hay que reemplazar todo eso. Así que es muchísimo trabajo, pero nuestros muchachos lo van a lograr.
¿Cuál fue su perspectiva? ¿Cuál es el lado positivo del Mundial apenas un mes después de su finalización?
Orgullo de ser parte de esto. La cantidad de trabajo… Matt Kenny (Vicepresidente Ejecutivo de Operaciones y Eventos de Arrowhead) merece muchísimo crédito. Piensen en la cronología de esto (les estoy contando demasiadas historias, pero piensen en esto): creo que la primera discusión sobre el Mundial fue en 2017 o algo así. Es increíble cuánto tiempo llevamos en esto, y estábamos tratando de definir el estadio, dónde quedarse, si íbamos adelante, pasando por una votación… y simplemente fui con Matt y le dije: ‘mira, esta es tu oportunidad. Yo no puedo hacer esto, tengo que enfocar mi tiempo en el estadio. Necesito que des un paso al frente’. Y lo hizo, se hizo cargo del Mundial y ha sido nuestro referente desde entonces. Así que estoy muy orgulloso de que todo el trabajo realizado haya dado sus frutos. Muy orgulloso de esta región y orgulloso de demostrar varias de las cosas que muchos de nosotros hemos estado diciendo al mundo, a la gente de otros mercados de EE. UU. y a los grandes organizadores de eventos: Kansas City es especial. Solo tienen que venir a verlo y darnos la oportunidad. Recuerdo cuando fuimos a la NFL; Clark y yo tuvimos una reunión con Roger Goodell cuando se anunció que el Draft de la NFL se realizaría en Las Vegas, y esto fue justo cuando acababan de terminar el estadio allí. Fuimos no diré enojados, sino competitivos, diciendo: ‘Tienen que empezar a pensar en mercados como Kansas City para el Draft, porque no nos van a dar un Super Bowl y le van a dar un Super Bowl a Las Vegas. Les están dando un Draft y un Super Bowl. Sean equitativos’. E incluso entonces tuvimos que convencer a la NFL de que el Draft funcionaría en Kansas City. Y luego llevamos a cabo el Draft con éxito, ¿cierto? Tuvimos que convencer a la FIFA de que el Mundial funcionaría en la ciudad más pequeña en la que jamás habían estado en EE. UU. Y no solo lo logramos, sino que dominamos. Y creo que volveré a lo que dije antes: eso nos coloca en un nivel diferente ahora, y eso encaja perfectamente con el calendario de este nuevo edificio. Así que estoy muy orgulloso de haber podido lograrlo y de lo que significa para nuestro futuro.
Una pregunta más sobre el estadio y el presupuesto: me pregunto si sigue siendo el mismo después de pasar por este proceso de diseño o si prevé cambios en los costos.
Es muy típico en estas situaciones donde hay dos fuerzas competitivas diferentes, ¿cierto? Está el diseñador y está el gerente de construcción. Así que llevamos los últimos dos diseños a dos equipos de construcción diferentes y les dijimos: ‘cotícenlo y dígannos cuánto cuesta’. Y, como era de esperarse, estaban muy por encima del presupuesto. Pero se veían genial. Así que parte del proceso es que tienes que hacer cierta reingeniería para lograr ahorros de costos y ajustarlo. Estaremos muy cerca del presupuesto. Tenemos trabajo por hacer para llegar allí. Una de las cosas más grandes es que tenemos un estacionamiento masivo. Y es un lienzo en blanco, lo cual es genial, pero también tienes que construir infraestructura y muchas cosas que cuestan mucho dinero. Pero llegaremos allí. He trabajado con Clark durante 18 años, así que estaremos muy cerca del presupuesto, créanme.
Habló un poco sobre esto, pero me pregunto si podría profundizar en las formas en que cree que el Mundial impulsó la misión de ser el ‘Equipo del Mundo’ (World’s Team), a pesar del hecho de que Arrowhead tuviera que llamarse Estadio de Kansas City y detalles como ese.
Sí, en primer lugar, nos puso en el mapa internacionalmente. No solo por la exposición de los partidos, sino por la exposición y el reconocimiento en redes sociales, el contenido de los visitantes extranjeros a esta región y los comentarios que hicieron sobre Kansas City (lo cual vuelve a ese punto de orgullo). Piensen en las cosas que escucharon de esa gente: ‘Son tan amables aquí, es tan fácil moverse aquí’, ¿cierto? Todas las cosas que sabemos son ciertas, pero eso fue en un escenario internacional. Les daría esta otra perspectiva (probablemente va demasiado profundo en estrategia): cuando piensas en el compromiso que hizo Lamar Hunt de ser internacionales y crecer internacionalmente, y la visión que tuvo al decir ‘ahí es donde está nuestro crecimiento’… Él decía esto en los años 70. Y luego piensas en el compromiso que hemos asumido, los recursos financieros y personales que hemos destinado a crecer y fijar esa meta. Sé que muchos de nuestros fans se preguntan: ‘¿por qué dedican tanto tiempo a lo internacional y a la marca?’. Piensen en esto solo desde el punto de vista estadístico, algunas de las métricas que observamos y que justifican no solo por qué lo estamos haciendo nosotros, sino por qué lo está haciendo la NFL: la audiencia final del Mundial en EEUU fue de 62.5 millones de personas, la más grande en la historia del fútbol en EEUU por un amplio margen. La NFL les dirá, correctamente, que el Super Bowl del año pasado tuvo 125 millones, el doble. Lo más grande, lo más fuerte… hacemos mucho la afirmación de lo poderosa que es la NFL en EEUU. Ese Super Bowl tuvo 125 millones en EEUU. Ese mismo Super Bowl tuvo 200 millones en todo el mundo. En cambio, 62.5 millones de personas vieron la final de fútbol en EEUU, pero 1,500 millones de personas la vieron en todo el mundo. ¿Por qué queremos ser el ‘Equipo del Mundo’? Porque ahí está la oportunidad. Es por eso que estamos haciendo todo esto. Porque hay un mercado enorme allá afuera que debemos aprovechar. Y las cosas que hemos hecho están funcionando y vamos a seguir comprometidos con eso; ese es nuestro norte.