Clark Hunt
Presidente y CEO
Declaración inicial
Buenas tardes a todos. Quiero agradecerles su presencia. Lo mejor de este fin de semana es que podemos celebrar tanto el pasado como el futuro del fútbol americano de los Chiefs. Para empezar, quiero dar la bienvenida al nuevo miembro del Salón de la Fama de los Chiefs, Derrick Johnson. Derrick jugó 13 temporadas con el uniforme de los Chiefs y disputó más partidos como linebacker que cualquier otro jugador en la historia del equipo. Fue seleccionado cuatro veces para el Pro Bowl y dos veces para el equipo All-Pro, además de ser ganador del premio Mack Lee Hill. También ha sido un gran ejemplo a seguir en nuestra comunidad. Fundó la Fundación Defend the Dream, a través de la cual ha donado miles de libros infantiles a bibliotecas de toda la región. Ha sido un gran ejemplo para nuestra organización, tanto dentro como fuera del campo. Derrick es miembro del Salón de la Fama del Deporte de Missouri, del Salón de la Fama del Deporte de Texas, del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario y me enorgullece decir que es el miembro más reciente del Salón de la Fama de los Kansas City Chiefs. Bienvenido, Derrick.
Derrick Johnson
Linebacker 2005 – 2017
Declaración inicial
Muchísimas gracias. ¡Guau! Escucharlo decir eso sobre el último Salón de la Fama fue increíble. Cuando llegué a los Chiefs en 2005, al entrar al Arrowhead Stadium, veías esos nombres en lo alto: Willie Lanier, Buck Buchanan, Bobby Bell, los nueve, y poder estar aquí durante 13 años, pasando por los altibajos y ser incluido en el Salón de la Fama de los Chiefs, es un sueño hecho realidad. Un chico de Waco, Texas, que llegó aquí sin saber mucho sobre la tradición de los Kansas City Chiefs, y ahora está completamente inmerso en ella, en la comunidad, y es un miembro de por vida del Chiefs Kingdom. ¡Qué afortunado y agradecido estoy de estar en el Salón de la Fama de los Chiefs! Muchísimas gracias a todos.
¿Te vinieron a la mente ciertos recuerdos cuando recibiste la llamada?
¡Uf, cuántos recuerdos! Cuando eres jugador de fútbol americano, especialmente en la NFL, el vestuario es muy, muy importante. Eso es algo que siempre te acompañará, independientemente de cuántos partidos hayas ganado o perdido. Esa camaradería que se crea entre los entrenadores y los jugadores es algo especial. Ver al entrenador Reid aquí, el mejor entrenador que he tenido aquí (tuve cinco), y terminar mi carrera aquí, los últimos cinco años de forma excelente, es maravilloso. Dios ha sido muy bueno conmigo al permitirme jugar durante tantos años como linebacker, una posición muy exigente. Pero el simple hecho de haber resistido el paso del tiempo, de haber superado los altibajos y de ver al otro lado un arcoíris, un gran arcoíris, me llena de dicha. Me siento afortunado de poder verlo.
¿A qué atribuyes tu excelente actitud?
Sí, es una gran pregunta. Cuento esta historia a menudo. Mucha gente ve mi carrera en la NFL, 13 años, y dice: “Hombre, ya sabes, líder histórico en tackles, cuatro Pro Bowls, un par de temporadas All-Pro, tienes algunos récords, tienes esto y aquello”. ¿Cuál fue ese punto de inflexión? Mi punto de inflexión fue superar la adversidad. Si logras vencer algo que no te favorece, obtienes grandes beneficios. La vida es un 10% lo que te sucede y un 90% cómo reaccionas. Así que haber podido reaccionar correctamente durante la temporada de 2009 fue fundamental. Y no es casualidad que, a partir de entonces, haya sido seleccionado para el Pro Bowl en algún momento. Está bien pasar por la adversidad, ¿sabes?, no es para lastimarte ni para hacerte fracasar; en realidad, es para que mejores, si puedes superarla. De eso se trata el fútbol americano: caerse y levantarse, y yo soy un verdadero ejemplo de ello ahora que estoy en el Salón de la Fama de los Chiefs. Así que es genial.
¿Qué significa para ti tener el récord histórico de tackles y haber jugado la mayor cantidad de partidos en la posición de linebacker?
Aunque soy un linebacker atlético, y puedo correr y saltar, eso demuestra que tengo la resistencia y la fortaleza, la mentalidad necesaria para jugar en esa posición. Tengo algo de la vieja escuela, porque cuando llegué a la liga, todo giraba en torno a la formación “I”, la personal 21 y la personal 12, jugando en espacios reducidos. Luego llegó la ofensiva universitaria con el RPO y la spread offense. Ser un linebacker versátil que puede cubrir y detener la carrera me venía de maravilla. Y pude tener mucho éxito, especialmente aquí en los Chiefs.
¿Qué lección pueden aprender los demás de tu trayectoria profesional?
Creo que la lección que la gente puede aprender de mi trayectoria profesional es la importancia de ser una buena persona. Ser una buena persona sí importa. Una cosa es acumular muchos elogios y logros, pero ¿en quién te estás convirtiendo? ¿Te estás convirtiendo en una mejor persona gracias a todo eso, verdad? Y poder estar en la comunidad, poder estar al alcance de la comunidad, de los niños menos afortunados y desfavorecidos, y poder hacerles saber que hay otras cosas que importan en la vida, y ser una buena persona es una de ellas. Aunque me veas en el campo, puede que pienses que llevo una capa, pero no es así. Soy una buena persona que trabaja muy duro y para quien la disciplina es importante. Simplemente soy un muy buen jugador, pero fuera de él soy una persona real.
¿Hay algún momento que nunca vayas a olvidar, como cuando golpeaste a Jamaal Charles en el Pro Bowl?
Oh, no volveré a hacer eso (ríe). Sí, recuerdo momentos así. Los momentos que me traen recuerdos probablemente sean los de Arrowhead. Arrowhead es una experiencia increíble. He oído hablar mucho de ello desde que llegué aquí en 2005. Pero cuando sales al campo y ves la Marea Roja y sientes los decibelios subiendo hasta 142, oyes eso y estás en el campo y yo juego a la defensa, me encanta, me encanta esa incomodidad. Me encanta cuando no puedo oír al entrenador al dar las instrucciones cuando llevo el green dot, y me gusta cuando no puedo oír la jugada. Eso significa que la ofensiva va a estar realmente desorganizada y tal vez pueda dar las instrucciones yo mismo (risas). Es simplemente la experiencia de Arrowhead, eso es lo que me llevo de ella.
Cuando entraste por primera vez al Arrowhead Stadium, ¿te imaginaste ver tu nombre allí algún día?
Sí, sí. Siendo una selección de primera ronda, eso es lo que la gente espera, lo cual es mucha presión, mucha presión. En términos porcentuales, simplemente no sucede así, pero Dios realmente me bendijo cuando llegué aquí por primera vez en 2005, conociendo a Bobby Bell, haciendo el pequeño truco de la moneda con él, y él me la quitaba de la mano, hacía todo eso, haciéndome saber que necesitaba mejorar mi coordinación mano-ojo más rápidamente. Pero conocer a Bobby Bell y a gente de ese calibre justo ahí, 13 años después, y poder decir: «Oye, algún día mi nombre estará junto al tuyo», fue un sueño hecho realidad. De verdad, estoy muy agradecido, muy agradecido.
Sobre jugar a las órdenes de Andy Reid.
Sí, fue una bendición que el entrenador Reid viniera a los Chiefs. O sea, yo estuve aquí, ¿cuántos años antes de que él llegara?, ¿nueve? O algo así. Que el entrenador Reid viniera aquí fue una bendición para nosotros. Sabíamos que era un entrenador de probada trayectoria, obviamente por lo que hizo en Filadelfia, pero poder contar con él aquí, y dada la situación que estábamos atravesando como organización en ese momento, necesitábamos una cara nueva, un nuevo impulso. Y lo hicimos rapidísimo. En cuanto llegó en 2013, conseguimos un récord de 9-0, así de rápido. Eso demuestra lo buen entrenador que es para sus jugadores. Y uno quiere jugar para él, daría la vida por entrenadores como él. Porque te cuida, te trata como a un hombre, te habla como a un hombre. Y si grita, algo anda mal, tienes que contestar, pero yo lo amaba.
¿Te han dicho algo tus viejos compañeros?
Sí, mi teléfono sigue sonando sin parar. ¡Uf, me estoy cansando de mirarlo! (risas). Y hay que mostrar respeto y responderles. Así que tengo que responderles a todos. Ya me ocuparé de todo eso. Pero tanto cariño, tanto apoyo, tío… Bueno, el denominador común es que te lo mereces. Estábamos esperando a que entraras en el Salón de la Fama de los Chiefs. Pero jugadores actuales, exjugadores y entrenadores… ¡Todo el mundo me está contactando! Me emociona saber que me aprecian así.
¿Qué es lo que más te impresiona de ver jugar a Nick Bolton?
Hombre, Nick Bolton, si se queda aquí unos años más, ese récord histórico de tackles sin duda se pulverizará. Yo lo llamo ATM: Automatic Tackling Machine (máquina de placajes automática). Hablas de un tipo que sabe cómo mantenerse con vida jugando en la posición de linebacker, y no es tan grande. Creo que es muy impresionante poder mantener la vista fija en la pelota y seguir con vida al enfrentarse a los bloqueos. Nick Bolton es un jugador que siempre está cerca del balón, es un pilar de la defensa, está en el centro de la misma y es quien da las instrucciones. Es una posición difícil, y cuando hablas de un tipo que creo que no mide ni 1’80cm, eso dice mucho de él. Creo que su juego es excelente; entreno desde el sofá todo el tiempo y Nick Bolton está en lo más alto de mi lista.
¿Qué fue lo más destacable de Patrick Mahomes en 2017?
Excelente pregunta. Cuando Pat llegó aquí en 2017, ya sabía que era bastante bueno. La mayoría de los quarterbacks de Texas Tech son bastante buenos. Lanzan para muchas yardas porque yo jugaba contra ellos todo el tiempo. Ese fue probablemente el año en que la defensa recibió más críticas, porque el quarterback del equipo suplente estaba imparable. O sea, ¿hablas de alguien que puede mirar hacia un lado y lanzar hacia el otro? Nunca había visto algo así. Pensé que estaba jugando un par de veces. Pensé: este tipo nos está tomando el pelo, pero tiene un lanzamiento rápido, es súper inteligente, súper talentoso, puede correr hacia aquí y lanzar hacia allá. Va en contra de todas las reglas cuando se trata de jugar como quarterback. Pero es un tipo genial, y aún mejor persona. Es una bendición que haya llegado a los Chiefs y haya podido aprender de Andy Reid y Alex Smith. Creo que eso realmente lo encaminó hacia donde está ahora.
Sobre la jugada donde se marcó máximo avance contra los Tennessee Titans en los Playoffs de 2017.
Sí, da un poco de rabia. Aparte de que íbamos ganando 21-3, deberíamos haberlo resuelto. Pero probablemente necesitábamos ese fumble tras el sack. Al fin y al cabo, no puedes dejar que los árbitros dicten el partido. Tienes que terminarlo como sea, pero fue una gran jugada. Todavía la veo y me pregunto cómo pudieron pitar eso. Sí, sigo pensando en ello.
¿Cómo habrías pitado esa jugada?
Bueno, fue solo un fumble tras un sack. Justin Houston recogió el balón y tal vez incluso hubiera corrido para anotar un touchdown, y el marcador sería 28-3, no sé. Pero sí, fue un partido difícil, pero también era un partido de playoffs. Sí, pasaron muchas cosas ese día (risas).
¿Qué tan orgulloso te sentiste al ver a este equipo levantar el Trofeo Lombardi desde la distancia?
Sí, con esos muchachos que levantaron el Trofeo Lombardi, jugué con ellos, con quienes compartimos la pasión, la sangre, el sudor y las lágrimas. Con el cuerpo técnico, estuve a su lado. Que Clark Hunt y el entrenador Reid dijeran que yo fui parte fundamental de ese equipo que llegó al Super Bowl, y que lograron ganar el primero en esta era, fue increíble. Siempre me equivoco un poco con el momento oportuno. En 2005, me uní a los Chiefs y la Universidad de Texas ganó el Campeonato Nacional. Luego, me retiré en 2019 y los Chiefs ganaron el Super Bowl. Así que, solo me equivoqué por un año. Soy parte fundamental del equipo y un ejemplo de cómo comportarse dentro y fuera del campo, y creo que lo hice bien.
¿Qué opinas de la era del NIL en el deporte universitario?
Ahora es un poco diferente. No quiero decir que sea algo malo, simplemente es diferente ahora con los recursos financieros disponibles y las oportunidades que tienen; ahora tienen otras oportunidades y el panorama es distinto. La NFL tiene ese punto de referencia que dice: “Aquí es donde quiero llegar y esto es lo que quiero hacer”. Te esfuerzas por llegar allí y luego intentas mantenerte. Ahora es un poco diferente, reciben financiación desde el principio. Reciben mucho dinero desde el principio y ojalá mantengan esa motivación y no se comporten como divas en la universidad. Porque todo se trata de jugar al fútbol americano. La NFL va a dejar todo eso de lado. Ya no se trata de cosas sin importancia. Si no produces, si no haces lo correcto, simplemente no puedes hacerlo por mucho tiempo.